午后，日头偏西，斜斜地照在乾清宫的黄琉璃瓦上，泛出一层刺目的金光。
廊下的穿堂风大，把萧瑀的衣袍，吹得上下翻飞，他今日，特地穿了一身簇新的石青色袍子，腰上系着白玉带，头上那顶金丝冠戴得端端正正。
他已经在殿外站了小半个时辰，腿有些酸，却丝毫不敢动，殿门关着，里头没有动静。
他盯着殿门上那排铜钉看，铜钉一排九颗，擦得锃亮，映出他自己的影子，小小一团，帽檐压着眉，像一只蹲在梁下的雀儿。
院里两株老槐，叶子落了大半，风一过，枯叶在地上打着旋儿，沙沙地响。
殿门终于开了。
一个小内侍走出来，垂着眼，说了声“四殿下，请”。
萧瑀整了整衣冠，深吸一口气，这是他第一次进乾清宫，帝国的心脏，抬脚跨过门槛，殿门在他身后合上。
乾清宫的暖阁不大，比外头看着，要逼仄得多，打破了头，就为了窝在这么个地方，萧瑀琢磨着，这买卖属实不划算。
已是深秋，殿里烧着地龙，可萧瑀一进来，脊背还是发凉。
皇帝见他进来，头也没抬，自顾自的看着一份奏折。
萧瑀跪下去，行了大礼。
“儿臣给父皇请安。”
皇帝翻了一页，朱笔又圈了一处，殿里只能听见笔尖划纸的沙沙声。
萧瑀没想到会有这种情况，跪在地上，心像是要从嗓子眼里蹦出来，大气都不敢喘。
过了好一会儿，皇帝才把朱笔搁下，抬起头来，萧瑀能清晰的感受到，父皇在看他，那感觉，像刀片在刮人的头皮，如芒在背。
“什么事。”
萧瑀咽了口唾沫，低着头，磕磕绊绊的，把准备好的话说了出来。
“儿子，儿子想娶柳氏女为妻，三哥也一样，请父皇定夺。”
话说的颠三倒四，词不达意，好在他早早写好了奏疏，双手举过头顶，请宫人呈到御前。
皇帝没有说话，接过奏疏，柳岩，从七品，太常寺主簿，寒门，育有二女，长女柳云蘅，次女柳云苓，在京中贵女中，寂寂无名，查无此人。