丑时末。
何慎之睡得正沉，梦里他在批一份折子，折子上的字密密麻麻，像蚂蚁爬满了纸面。
他凑近了看，那些字忽然动起来，排成一行一行的，从纸上爬出来，爬到他手上、胳膊上、脸上。
猛然惊醒
就见床前站着一个人，是他府上管家的脸，衣裳都没穿整齐，领口敞着，额上全是汗。
管家见他醒了，赶紧开口：“老爷，吏部刘侍郎家的长随来了，说刘大人请您赶紧去部里一趟。”
何慎之的心猛得一沉，他在官场沉浮几十年，最怕的就是这一出，半夜进宫，不是抄家拿人，就是宫里出了天大的事。
他翻身坐起来，来不及穿外袍，先问：“来了几个人？”
“就一个长随，跑得满头是汗，说是刘大人让来的，别的话一句没有，只说请老爷赶紧去。”
何慎之的手，止不住的颤抖，腰带系了两回才系上。
他掀开被子下床，脚踩在砖地上，凉得人直打颤，管家等不及婢女，自己蹲下去给他穿鞋。
“那长随什么脸色？”
“慌得很，像是出了什么了不得的事。”
何慎之披上外袍，大步往外走，走到廊下，夜风灌进领口，凉得他打了个寒噤。
院子里黑沉沉的，只有墙角一盏风灯晃着，光晕昏黄，照得满院的落叶沙沙地响。
马车已经备好了，他上了车，催着车夫快走，夜里的京城街道空荡荡的，马蹄声啪嗒啪嗒地敲在青石板上，又急又乱。
何慎之坐在马车里，帘子掀开一条缝，看着外头的夜色，宫墙上的灯笼远远地亮着，像一只悬在半空的眼睛。
他脑子里走马灯似的，翻来覆去的想
是兵变吗？
北境、陇西、江南，哪里都有可能，哪里又都不可能，他想起前几日，兵部调了一拨粮草往北边去，当时他没在意，现在想起来，心里咯噔一声。
还是哪里遭了灾?