天刚蒙蒙亮，萧雷就醒了。
石屋外雾气重，妖兽森林南侧的林子比雾瘴林外围更密，古木参天，藤蔓垂落，空气中弥漫着一股潮湿的草木气息。林小刀已经在门外劈柴，松鼠蹲在柴堆上，小爪子捧着一颗内丹当早餐，啃得咯吱响。
萧雷走出来，深吸一口气。森林里的灵力浓度比外门附近高了不少，玉扳指自动运转，把空气中游离的灵力一丝丝吞入空间。他活动了一下肩颈，往林子深处看。
“走，进林。”
两人一鼠沿着一条兽径往深处走。萧雷走在前面，噬天诀全力感知——方圆数十丈内，灵力的分布、妖兽的气息、矿脉的走向，都在他神识中铺开。融体境中阶巅峰的感知范围比法体境时宽了数倍，林子里的情况一目了然。
走了不到半炷香，萧雷停下脚步。左侧三十丈外，有一处灵力异常浓郁的点。他拐过去，拨开灌木，露出一面被藤蔓遮住的岩壁。岩壁上有一条极细的银色矿脉，从岩缝里延伸出来，跟雾瘴林里的银纹青石同源，但品位更纯，矿脉里掺杂着细碎的暗金色颗粒。
“萧二哥，这是什么？”林小刀凑过来。
“银纹青石掺了暗金。”萧雷把手按在矿脉上，噬天诀一探。矿脉里的灵力顺着掌心涌入玉扳指空间，血池翻涌，魔神虚影张开嘴吞下暗金颗粒，身形又凝实了一分。
整条矿脉不大，约莫两丈长，半炷香就被薅干净。岩壁上留下一条灰白色的凹痕，像是被什么东西从头到尾舔了一遍。松鼠跳上岩壁，小爪子扒着凹痕来回摸，绿豆眼里全是惊叹。
“走，继续。”
往深处走，萧雷又薅了两条小矿脉、一片灵草、三头四阶妖兽。四阶妖兽的灵力对现在的他来说已经不够看了，但蚊子腿也是肉，顺手吞了不亏。林小刀跟在后面捡妖兽内丹和灵材，储物袋装了小半袋，脸上笑开了花。
午后，两人深入林子十几里。前方的树木忽然变矮，地面从松软的腐叶层变成了一片碎石坡。碎石坡中间有一条小溪，溪水清亮，水底铺着细碎的金色砂砾。溪边蹲着一只鸟。
那鸟巴掌大，通体翠绿，尾巴上缀着几根金色翎羽，像只缩小的孔雀。它正低头啄溪水里的砂砾，啄一颗吐一颗，嘴里叽叽咕咕念叨着什么。
“这块不行，太碎。这块也不行，太小。这块——哎呀，这块好！亮！金灿灿的！吞了吞了——”
萧雷愣了一下。这鸟在说话。声音又尖又细，语速快得像连珠炮，但字字清楚。
翠绿鸟啄完一颗金色砂砾，仰头吞下，打了个小小的饱嗝，随即又低头继续啄。啄了两下，忽然抬头，绿豆眼——跟松鼠一模一样的绿豆眼——对上了萧雷的目光。
“哎呀妈呀！有人！”翠绿鸟炸了毛，扑棱着翅膀往后跳了三步，结果被碎石绊了一跤，滚了半圈，爬起来抖了抖羽毛，强装镇定，“你、你、你是什么人？鬼鬼祟祟站那儿半天了，偷看我吃饭！”
松鼠从萧雷肩膀上蹿下来，跳到溪边石头上，小爪子叉腰，回了一句：“叽叽叽！”
翠绿鸟瞪圆了眼。“你才是鸟！你全家都是鸟！老子是九言神兽——等等，你也是神兽？”
松鼠昂起头，小爪子拍了拍胸口，绿豆眼里全是得意。
翠绿鸟愣了两息，忽然凑过来，围着松鼠转了一圈，嘴里念叨：“不对劲不对劲，你身上有魔神味儿，又有个小子的气息……你们是一伙的？那个小子，对，就是你，站那儿半天不说话的——”它抬头看向萧雷，“你是不是白傲天的儿子？”