“在……在……“
“你从头到尾，动手了吗？“
“没、没……我就跟着走了一趟……我连哨位都没摸着就被狼按住了……“
石头嚎啕大哭。
“大人我错了……我就是个没脑子的……我娘说过我这辈子就毁在这张耳朵上，谁的话都信……“
人群里，有人没忍住，“噗“地笑了一声，又赶紧捂住嘴。
“罪书在此——“周莽把供状递过去，“画押。“
石头哆哆嗦嗦地按了手印。
“死罪免了。“周莽收回供状，“苦役三月，口粮减半。这三个月，你跟着铁柱，他让你干什么你干什么。“
“三个月之后，做得好，你还是营里的人。“
周莽没说做的不好的后果，但这里每个人都猜得到。
石头愣住了，哭声卡在喉咙里：“大、大人……不杀我？“
“你是糊涂，不是坏。“周莽转身往回走，“糊涂人，给次机会看看能不能教得回来。“
他走出两步，又停下，环视着那二十个流犯，声音清清楚楚地传遍全场：
“都听好了。“
“往后，营里的规矩就摆在这儿，干活的，吃饱；有功的，赏；犯了错的，罚；存了反心的……“
他指了指地上那滩还没被雪盖住的血。
“这就是下场。“
“散了吧。干活去。“
人群散去的时候，流犯们三三两两地走，议论声压得很低。
“石头那憨货都能饶，大人这是真讲理……“