“少拍马屁。”周莽摆摆手，“去回孙掌柜一声，茶钱照双份给，话，照单全收。往后县城里但凡有生面孔打听'莽'字，我要头一个知道。”
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晌午，白七娘的买粮队进城了。
六辆大车，粮米、盐巴、粗布、药材，压得车辕吱呀作响。裴照月骑在头一匹马上，短打劲装，腰里挎着弩，一路引来半条街的回头。
周莽在城门口接着她们。
“办得顺？”
“顺。”白七娘从车上跳下来，掸了掸衣襟上的雪，笑吟吟道，“粮价是贵了些，可咱们带去的皮货卖上了价。你那几张熊皮，皮货行的掌柜眼珠子都绿了。还有……”她压低了声音，“那两根虎骨，没走皮货行，走了药材铺，卖了八十两。”
周莽眉头几不可察地动了一下。
虎骨卖出去了。
他送宋知县一副，卖药材铺一副。
东西是真值钱，可这东西太扎眼，北疆多少年没出过整虎了，一副虎骨流进市面，懂行的人闻得见味儿。
这个念头在他心里转了一圈，暂且按下。
“天黑前把货归置好，牲口喂足。”他吩咐道，“明日五更出城，趁雪路上冻，赶晌午过山口。”
“这么急？”白七娘觑着他的脸色。
“县城里，怕是要有客人了。”周莽没多解释，只淡淡补了一句，“今晚都警醒些。”
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同一时刻，董家内宅。
三进的院子，地龙烧得暖烘烘的。董老爷歪在紫檀榻上，闭目养神，听大管事躬着身子回话。
“老爷，打听清楚了。莽庄昨儿在县衙备的案，县尊亲自迎出二门，一口一个'周先生'。钱主簿当场拿章程刁难，反被那姓周的拿《户律》堵了回去，灰头土脸。”
“哦？”董老爷眼皮都没抬，“一个山里的流犯头子，还通《户律》？”
“可不是么。更邪性的是这个——”大管事往前凑了半步，压低声音，“今儿城里皮货行、药材铺，收进了一批山货。熊皮是整熊皮，虎骨是整虎骨。掌柜们私下里都在传，说这些货，全是从莽山出来的。”