除却一些小教堂外,在要塞住宅区有不少太阳教堂,分散在要塞的上城区与下城区,深入居民之间,无论贵贱,无论贫富,让每个人都拥有着信仰太阳的自由。
同时这些教堂也是这些居民社区的主要管理者,负责安排节庆活动、调解邻里纠纷、为富人提供告解,为穷人提供食物和救助。
想要彻底占领并稳定鹰巢要塞,获得这些深入民间的太阳教徒的认可与合作,至关重要。
陈屿的做法也很简单。
太阳教会在这里的地位看似安稳,实则苦希瑞克教会久已,他们的信仰在南方被渗透得很严重,新日异端就像是蝗虫一样,怎麽烧都烧不完。
他只派出了那几位皈依大史莱姆教的信徒劝解,讲述他们在雾湾港商盟的经历,这些太阳信徒便放弃了抵抗,将城区交由复国军管控。
陈屿的确对这些太阳教徒没什麽意见,也没有为难过他们。
似乎正是这一举动,让复国军获得了太阳教徒的信任,他们从教会那里得知了一些秘密。
比如,某位看似忠诚的贵族骑士,其实暗中与雾湾港的某个商会有着不清不楚的债务关系。某位法师塔的法师,私下在进行一些危险的亡灵魔法实验……
又或者,在教堂地下原本用於关押异端的隐秘区域里,如今囚禁着一位被新日教徒觊觎和追捕的「圣牧据说这位圣牧拥有一些「古怪」的力量,她的存在本身似乎就令新日教徒感到不安。
地下监牢里的圣牧?
太阳教徒似乎对这位圣牧并没有恶意,言语中甚至带着同情,但为什麽又默许她被关押在阴暗的牢笼里这倒引起了陈屿的兴趣。
他决定与爱丽丝一起,亲自去地下监牢看看。
并非所有的太阳教堂都有地下监牢。通常只有那些驻有正式圣职者,具备一定规模与权威,并拥有审判异端与关押危险人物资格的教堂,才会修建地下监牢。
鹰巢要塞中,符合这一条件的教堂只有上城区的一座教堂,目前由一位年迈的老神父管理。当爱丽丝与陈屿在两名护卫骑士陪同下抵达时,埃德温神父早已在门口等候。
老人身穿洗得发白的旧神袍,面容枯槁,眼窝深陷,但眼神中却透着如释重负的神色。
「尊敬的史莱姆陛下,爱丽丝骑士长。」埃德温神父微微躬身,「愿光明指引你们,感谢陛下,您的仁慈与力量,不仅解救了要塞,也拯救了我们。」
爱丽丝回以标准的骑士礼,然後直接问道:「埃德温神父,我们听说这里关押着一位特殊的圣牧,请告诉我们具体情况。」
埃德温神父摇了摇头,他指了指教堂内部:「具体情况……言语难以描述,或许你们亲眼所见,更能明白,请随我来。」
老人转身,从门旁的木架上取下一盏早已准备好的黄铜油灯,用火石点燃灯芯。
昏黄摇曳的火光勉强驱散门厅的阴影,他引领着爱丽丝和陈屿穿过空旷寂静的祈祷大厅,绕过祭坛後方蒙尘的太阳神像,来到厚重木门前。