「而且频繁出入位面裂隙，他们就不怕引来位面夹缝中的某些可怕存在吗？」
艾德里安深吸一口气，强迫自己冷静下来，「诺斯议员，各位，根据我们调查员从多方渠道核实的情报，以及一些与史莱姆商队有过接触的南方商人透露，史莱姆王国似乎……掌握了某种稳定利用位面裂隙的方法。」
「他们从一座名为凛冬城的城市出发，抵达多兰王国的边境贸易站，全程据说……仅需要五天时间。」五天？
这个天数像一记重锤，狠狠砸在了每一个在场商人的心头，大厅里瞬间变得鸦雀无声，只剩下众人粗重的呼吸声。
没有人比他们这些深谙贸易之道的贵族与商人更能明白，「五天」这个时间概念所代表的含义。即便是雾湾港最快的魔法商船，前往南方最近的港口，也需要半个月以上的时间，陆路驮队更是动辄数月。
商盟耗费数代人建立起来的海运与河运网络，在位面裂隙面前，只剩下运载量大这一个优势。可以预见的是，史莱姆王国将在魔法卷轴、链金道具等小件稀有货物的贸易上拥有压倒性的竞争优势，商盟中依靠这些贸易生存的商会和中小商人将最先受到冲击。
更可怕的是，他们根本不知道那些史莱姆究竟还隐藏了多少底牌。
他们之前对史莱姆王国的所有评估和判断都错了。
他们低估了敌人的智慧，错估了形势。
更何况，北方那支正在横扫南方领的复国军，实际上也是由史莱姆王国在背後扶持的。
一旦南方领的资源产地与南方诸国的贸易通道落入史莱姆王国手中，雾湾港商盟就等同於被扼住了咽喉的巨人，只能任由这些魔物宰割。
荒谬！太荒谬了！
一群被他们视为低等魔物，只配在沼泽里打滚的史莱姆，竟然在不知不觉间，拥有了足以撼动商盟的力沉默持续了好一会儿，才被一个努力保持理性的声音打破。那是一位来自深水商会，主营贵金属贸易的中年女商人。
「既然无法在速度上与它们竞争，或许我们可以考虑与它们合作？」
「如果商盟的商队也能通过凛冬城的位面裂隙进行贸易，那将大大缩短交易周期，降低成本……」她的话还没说完，就被人打断了。
站起来的是一名身穿华丽锦缎长袍的老贵族，他是考德威尔派这个传统保守派别的代表之一，家族生意涉及魔法卷轴的贸易，是受史莱姆商队影响最大的。
「女士，恕我直言，你当然可以从容地要求合作，但要我们就这麽拱手将家族经营了几代人的生意，割让给那些来历不明的黏液怪物？不可能！绝对不可能！」
他转向整个大厅，挥舞着拳头，「我支持商盟对史莱姆王国发起全面战争，联合白马王国那些叛军势力，集结我们的佣兵和舰队，将这些贪婪的魔物彻底赶回它们的沼泽老巢。」
「只有彻底消灭威胁，才能保住我们的利益！」
「对！开战！」
「不能让那些史莱姆继续侵害商盟的利益。」