「尽管它可能并没有什麽用————」
铁砧把护符握在手心里，然後郑重其事地把护符收进皮袋里。
「不，这礼物很珍贵。」
男人脸上闪过一丝笑意，端起木桶酒杯又灌了一口。
「对了，凯恩老大现在怎麽样？」
铁砧摇头，「听说在商盟那里组建了船队，弄了几条大船，准备出海游荡呢。那家夥在矿坑里待了那麽多年，现在闲不住，总想到处跑跑。」
两人在篝火旁坐了很久，喝了好几轮麦酒，聊到夜色将篝火烧得矮下去，才各自散了。
「礼物！父亲，是要给陛下送礼物！」
幽暗城圣堂广场前，人来人往，有推着货车的商贩，有穿着学徒袍的史莱姆学者，有背着行囊从南方来的移民，还有在圣堂台阶上诵经的教徒————
——
一个小女孩站在人群里，大约八九岁的样子，棕色的头发编成两条小辫子垂在肩膀上。她一只手拽着她父亲的袖子，另一只手高高举起来，高兴地朝铁砧挥手。
声音引起了不少过往市民的注意。
商人连忙摘下帽子，朝走来的铁砧弯腰致歉。
「很抱歉，铁砧先生。我们经常要跑商，还没来得及送小艾莉进学院读书，这孩子还没学会安静，平常在商队里野惯了————」
「可是人家很礼貌地向铁砧先生行礼了！」小艾莉不服气地扬起下巴，「而且是给陛下送礼物耶！爸爸你根本不懂，要是夥伴们知道我给陛下送了礼物，他们一定会羡慕我的。」
铁砧大笑了起来。
「我看不如让小艾莉来送礼物给陛下吧，她送的礼物陛下一定会喜欢的。」
商人迟疑了一下，「这会不会太草率了————铁砧大师，我是说，既然是送给陛下的礼物，当然应该是一些名贵的宝石、秘银、或者是附了魔的首饰。」
「我们商队虽然算不上富裕，但如果提前准备的话，还是能凑出一些——
」
铁砧摇头，「再华丽的宝石也没有陛下的凝胶透亮，送这些玩意有什麽用。」