过了很久，外面安静下来。
他们悄悄摸回去，找到那条巷子。巷子里空无一人，只有地上有几摊黑乎乎的东西，在月光下泛着暗光。
向德宏蹲下身，摸了摸。
是血。
他站起来，手还在抖。
那几个随从——跟着他从琉球漂洋过海来的年轻人——没了。
回到据点，向德宏把这事告诉了伊藤。
伊藤沉默了很久。
“他们是替琉球死的。”他终于开口，声音很沉，“替咱们死的。”
向德宏没有说话。
他坐在那里，望着桌上那一叠叠手稿。那些纸上密密麻麻的字，是吉田先生熬了多少个夜写出来的。可吉田先生现在在牢里，腿被打断了，不知还能不能活着出来。
那个商人也在牢里。他的店被烧了，他一家人不知流落到了何处。
那几个随从，今夜倒在巷子里，连尸首都收不回来。
山本将军派人送来消息：官府已经查到了他们之前那个据点的线索，必须立刻离开。
他们趁着夜色，搬到城西一座破旧的小庙里。庙里供着不知名的神像，香案上落满灰尘，墙角结着厚厚的蛛网。
女人点了一炷香，插在香炉里。那点微弱的火光，在黑暗中忽明忽暗。
年轻武士靠墙坐着，手里还攥着那叠没印完的手稿。他的手还在抖，可他一页一页翻着，像是在数着什么。
伊藤望着那炷香，忽然开口：“向先生，你说——咱们还能撑多久？”
向德宏没有回答。
他不知道。
他只知道，每倒下一个，肩上就多了一份担子。那些人没做完的事，得有人接着做。那些人没走完的路，得有人接着走。