楼明之微微侧过头看她。她的侧脸在油灯映照下显得格外柔和，眼睛里却有种极锐利的光，像一把藏在绸缎里的匕首。
“你是从什么时候开始查青霜门的？”他问。
“三年前。”谢依兰说，“我师叔失踪那天，留了一封信给我，信里只有两个字：青霜。”
“所以你到镇江，不只是找师叔，也是在找青霜门的真相。”
“你不也一样？”她回视他，眼波平静，“你追了五年的案子，到头来全指向青霜门。楼明之，我们是一根绳上的蚂蚱。”
楼明之没说话，嘴角极轻地扯了一下。这女人说话直接得让人没脾气，却偏偏句句都在点子上。他转身走回八仙桌旁，把青铜令牌拿在手里，翻来覆去地看。油灯光一晃，那云雷纹里似乎有什么细微的反光。他把令牌凑近灯前，发现纹路凹槽里嵌着几粒极细的暗红色颗粒。
“是干涸的血迹。”他沉声说，“新鲜的不超过一周。”
谢依兰脸色微变：“有人把血涂进了纹里？为什么？”
楼明之没回答，从口袋里摸出棉签，小心翼翼地把那些颗粒刮进另一个采样管。他的动作很稳，像在手术台上取物证。这双手，五年前曾无数次在案发现场寻找真相，如今却在案发现场之外，被真相一点一点重新拉回了深渊边缘。
“这里不能久留。”他收好采样管，把令牌和宣纸放回铁盒，递给谢依兰，“你带着，先走。从后门走。”
“一起走。”谢依兰不接盒子。
“后门可能有人盯着。你轻功好，先出去。我走前巷，分散他们注意力。”楼明之把铁盒塞进她手里，力道不容拒绝，“如果二十分钟后我没到会合点，别等，直接去老火车站。”
谢依兰盯着他看了几秒，忽然笑了一下：“楼明之，你这人真有意思。明知道有危险，还偏要自己往雨里跑。”
“习惯了。”他说。
谢依兰不再多言，把铁盒装进随身那个防水的帆布挎包，转身便走。她的脚步极轻，踩在青砖上几乎没有声音。到了后门口，她又停住，回头说了一句：“别死。你死了，我的线索就断了。”
“彼此彼此。”楼明之说。
后门轻轻合上。堂屋里又只剩下他一个人，还有两盏摇晃的油灯。他站在那里，望着神龛里那个被剑痕劈开的木牌，雨水从屋瓦缝隙渗下来，一滴，一滴，打在木牌上，像在给某个无名的亡者点卯。
他忽然想起恩师临死前的那个电话。那天夜里，楼振声的声音从手机里传出来，沙哑而急促，像在跑，又像在躲。他说：“明之，青霜……藏着。别让许……”
话没说完，电话就断了。楼明之把那段录音听了无数遍，每个字都刻在脑子里，却始终想不通“许”是谁。如今许又开就住在镇江，那个在武侠圈里几乎被封神的男人，和青霜门到底有着怎样的勾连？
雨声里，巷子深处传来几声极轻的脚步声，混在水流里，不仔细听几乎分辨不出。楼明之没有动。他慢慢转过身，面朝大门。油灯的光把他的影子拉得很长，投在斑驳的墙上，像一柄斜插的刀。
脚步声近了，又停了。只有雨还在下。