楼明之迈开步子，鞋底踩在湿滑的石板上，发出轻微的“啪嗒”声。谢依兰紧随其后，两人在夜雨中向那栋老宅走去。
谢馥春香粉店的门面不大，双开木门，上方悬着一块黑底金字招牌，“谢馥春”三个字已经有些褪色。门边挂着一串铜铃，在夜风中发出细碎的声响。
楼明之伸手推了推。门没锁。吱呀一声，开了一条缝。
一股香粉味混着霉味扑面而来。
“警戒。”楼明之低声说，右手已经伸进风衣内袋，握住一把折叠刀的刀柄。这是他如今唯一合法携带的武器。谢依兰会意，侧身贴墙而立，手指间已多了三枚铜钱，目光扫向门内。
楼明之用刀尖挑开木门。店内一片漆黑，只有后堂隐约透出一点微光。
“老板姓陈，六十五岁，独居，无儿无女。”谢依兰以极低的声音说，“我一周前来买过香粉，他话很少，但对青霜门的事情显得很避讳。”
“避讳，通常意味着知情。”
楼明之率先跨过门槛。脚下是青砖地面，年久失修，有些松动。他每一步都踩得极轻，像在薄冰上行走。谢依兰跟在他身后，步法更为轻巧，几乎听不见任何响动。
穿过前堂，进入天井。天井中有一口古井，井沿的石雕已经被风雨侵蚀得面目模糊。后堂的灯光正是从井边的厢房透出来的。
楼明之靠近厢房窗户，从缝隙中向内窥看。
一个老人侧身坐在油灯下，面前摆着一本摊开的书。他头发花白，鼻梁上架着老花镜，手里握着一支毛笔，正往书页上抄着什么。厢房的墙壁上，挂满了各种各样的旧式物件——铜钱、香囊、残缺的刀鞘、一块写着“青霜”二字的残破木匾。
“他在抄书。”谢依兰也贴了过来，气息几乎喷在楼明之耳边，“那本……好像是《星斗秘要》！”
楼明之眼神骤变。就在此时，院墙外传来一声细微的响动——是瓦片碎裂的声音。
楼明之猛地转身，同时伸手按下谢依兰的肩膀，两人同时伏低身子。
一个黑影从西侧墙头翻落，落在天井中，动作敏捷如猫。黑影着一身黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。他看到楼谢二人，显然也吃了一惊，但反应极快，右手一扬，三枚飞刀成品字形破空而来。
楼明之侧身躲过两枚，折叠刀挑开第三枚。飞刀撞在青砖墙上，迸出几点火星。谢依兰已经从地上弹起，手中铜钱-激-射而出，直奔黑影面门。
黑影一个后空翻躲过铜钱，落地时已从后腰抽出一柄软剑。剑身在夜色中泛着幽蓝的光。
“青霜剑法！”谢依兰惊呼，“碎星式第三变——流星赶月！”
她的话音未落，软剑已如毒蛇般刺向楼明之咽喉。楼明之向后急退三步，背靠井沿，折叠刀横挡。剑尖点在刀身上，一股大力传来，震得他手臂发麻。
好快。