他转身要走，忽然脚踝一紧。低头一看，一只枯瘦的手从袍子下面伸出来，牢牢抓住了他的脚踝。那是一只冰冷至极的手，指甲发黑，力气却大得吓人。楼明之弯腰去掰，那手抓得更紧了，像铁铸的一样。
正在这时，门外传来谢依兰的厉喝：“闭气！”
楼明之反应极快，屏住呼吸。谢依兰从门外闪身而入，手中短笛朝那件青袍疾点。短笛点在袍上，发出一声极怪的闷响，像是戳破了一个装满水的气球。那件袍子塌了下去，抓住楼明之脚踝的手瞬间松开，缩回袍子里。接着，一团灰白色的东西从袍角窜出来，贴着地面朝厅堂后门逃去。
“追不追？”谢依兰问。
“不用。它活不过今晚。”楼明之蹲下来，从地上捡起一枚从灰白色东西身上掉下来的鳞片，借着微光看了看，“这东西被喂了药，碰到血就完蛋。它刚才抓我，是本能。”
谢依兰收起短笛，看着他：“你进去太久了。”
“找到点东西。”楼明之站起来，走到那个空暗格前，手指摸进去扫了一圈。里面很干净，连灰都没有，说明近几个小时内有人清理过。但他在格壁顶端的角落里摸到了一点不同的触感，是刻痕。他打开手机手电，往上一照，壁上刻着一个极小的图形：三瓣花，中间一点。
“青霜令的记号。”谢依兰的声音从身后传来，带着明显的震惊，“这暗格里原来放的，是青霜令。”
楼明之没说话。他退出暗格，走到院子里。雨还在下，郑回还缩在墙根下，脸色灰白。楼明之蹲到他面前，把手里那枚鳞片举到他眼前：“你进去之后，还看见了什么？那东西碰你了吗？”
郑回拼命摇头：“没有。它没碰我。它在笑。”
“笑？”
“对……它在笑。我听见的，就在我耳朵后面，像个小孩子，笑得咯吱咯吱的。然后那袍子就开始滴血。我、我受不了了才跑出来。”
谢依兰走过来，弯下腰，用指尖在郑回颈后轻轻一按。郑回身体一僵，随即软软地靠在了墙上，发出一声如释重负的叹息。
“你被人当枪使了。”楼明之站起身，把鳞片收进衣服口袋，“信是谁给你的，带在身上没有？”
郑回抖着手从内袋里摸出一个黄皮信封。信封已经半湿，上面的字迹晕开了，但还能辨认出几行。楼明之接过信封，展开里面的纸，发现那是一封用报纸剪字拼成的信。内容很直白：夹墙有物，子时来取。不来，灭口。
谢依兰也凑过来看。看了一会儿，她忽然伸手指着信纸的右下角。那里被水浸透了，隐隐显出一个极淡的水印纹路，像某种野兽的轮廓，又像一团乱糟糟的线。
“天机阁的纸。”她低声说，“云母笺，浸水后会显出麒麟纹。这是天机阁专用的信笺。当年在江湖上，只有天机阁会用这种纸传书，遇水方显，干透即隐。”
楼明之看向她：“天机阁不是二十年前就散了吗？”
“所以，这封信就是冲着我们来的。”谢依兰把信纸翻了个面，后面还有一行更小的字，字体娟秀，像女人写的，“雨夜来客，不问路，只问心。”
楼明之重复了一遍：“只问心……”
他蓦地抬头，目光越过谢依兰的肩膀，朝巷子深处看去。巷子深处，一盏孤灯下，似乎有个人影一闪而过。那人影穿着长袍，撑着伞，站在雨里，像一幅褪了色的旧画。