腹中孩儿听没听进去无从知晓，李清照反倒上了瘾，日日缠着他追问，孙猴子被压五指山下之后，后续又是何等光景。
高俅缓缓述说故事，手边放着剥好的橙子，一瓣一瓣由李清照递到嘴边。
窗外晚风轻柔，屋内烛火融融，没有朝堂勾心斗角，没有边地烽烟算计。
这般老婆孩子热炕头的光景，才最叫人心头松弛。
片刻的闲适消散殆尽，一道道从各地递来的公文，堆满了高俅案头。
宗泽与张叔夜已经分头赶赴新旧两法对照试点的各县巡查，传回的实情，触目惊心。
推行新法的县份，官府税目繁多，赋税压得百姓喘不过气。
纵然二人持朝廷特巡的身份先行抵达，地方县令早已提前遮掩、整顿一番，
可拨开层层伪装之后，依旧能看见民生凋敝，不少农户破产流亡，四处漂泊。
反观沿用旧法的县域，境内流民数量确实少上许多，可官府收上来的赋税却微薄不堪，府库空空，供养当地衙役都费劲。
这些尚且是官吏愿意摆上台面的景象。
高俅心中清楚，官样文书可以修饰粉饰，他更看重公孙胜送来的密报——那是抛开地方官吏，潜入民间暗访得来的真相。
曹州冤句县，公孙胜与时迁，一身粗布装束，扮成走乡串户贩卖零碎物件的货郎，
踏入县城城门的那一刻，盘剥便已经扑面而来。
刚入城门，先要缴纳入城税；挑着货担走在街市，临街摆摊，要缴铺面税；
售卖针头线脑，要缴货税；
就连挑担歇脚，在街边石阶稍作停留，都有差役上前索要杂捐。
名目一层叠一层，五花八门，叫人眼花缭乱。
一路走来，每过一处关口，每做一桩小买卖，就要往外掏钱。
明明只是微薄的小本营生，各类苛捐杂税层层扒皮，还没有赚到几文铜钱，大半已经流入胥吏与地方衙役的腰包。
时迁挑着货担，脸上堆着货郎惯有的谦卑笑意，心底却暗自咋舌。