总督府内，老神在在、装傻充楞的袁项城与面色冷肃、隐含怒意的庆亲王相面而立，当中的桌子上摆着厚厚一摞呈文。
“慰亭啊，直隶行省最近乱象频生，出了许多彪悍人物。老祖要你调用北洋新军进城巡察，镇压三教九流，维护朝廷形象，你为何迟迟不动啊？”
“王爷，不是慰亭不想做，实在是做不到啊。”
袁项城放下茶杯，伸手指了指桌上的呈文：“国库空虚，北洋缺饷，能维持前线开支已是不易，王爷若是想让留守京师的弟兄们再拿命去跟那些凶人放对，不许以重利，怕是难办啊！”
“那你想如何？”
庆亲王皱起眉头，顺着话头问道。他很清楚现在朝廷的财政不容乐观，钱财总量远不如眼前袁项城所掌握的北洋票号。
“我们可以发爱国公债，就说是为了爱我大清，向全国官民借点钱。”
“唉，慰亭啊，国家有难，臣民更难，你发爱国公债，到底是想从普罗大众手里赚点铜板，还是想从宗室王爷身上刮些肥油呢？”
庆亲王目光幽深的看着袁项城，话语隐隐有些试探。
“王爷说笑了，慰亭都是为太后和摄政王着想，想保住我大清江山啊！”
袁项城老谋深算，嘴上讲的那叫一个冠冕堂皇。
“希望如此吧。”
见袁项城故作姿态，庆亲王顿了顿，转头敲打道：“前日议事，太后说这个国家成了南北朝，对此，你怎么看哪？”
“太后说的，都是事实。”
袁项城心悦诚服，点头就是说对。
“我看不尽然，檀香山人在广粤各省点的火愈演愈烈，这是一朝；义和拳民在大江两岸生乱屡镇难压，这又是一朝，加上咱京城这一朝。这怎么是南北朝呢？我看，是三国演义啊~”
“王爷，明鉴呐。”
袁项城微微一笑，甘当捧哏。
“这事儿啊，就怕往细里想。这一想啊，真透着邪。”
庆亲王盯着袁项城，慢悠悠说道：“当年的孙权划江而治，就是今日再生拳乱的那群罪民，冷不丁出了个刘备，就是那藏头露尾、狡兔三窟的檀香山人，这一宿的功夫，眼睛冷不丁这么一眨，神州国土失了大半。”
“哼，就是不知道，那个明里保大汉江山，暗里篡政夺权的曹操，又是哪一个呀？”