另一头，祝由独自离开制蜡厂厂区后也没太走远。他沿着排污口下游的河流往上走，走了大概十几二十分钟，就在水源上游附近看到了村子。
一个穿着蓝色工作服，体形枯瘦的老汉叼着个老式的烟斗，拖着半瘸的腿往村口走。
祝由追上去，那老汉听到祝由唤他，才慢慢转过身来。祝由这才发现老汉不仅瘸腿，还瞎了一只右眼。
那右眼眶里空荡荡的没有眼球，皮肉长在一起形成可怖的褶皱，像是被人戳烂的窗户纸。老汉用另一只浑浊的眼睛盯着祝由，嘴里吧嗒了两下，吞吐着呛人的烟雾。
“后生，你有啥事？”
祝由毕竟是经历过不少事的老玩家，不至于被老汉的外貌给吓到，他神色平静眼神如常，像闲聊一般跟老汉拉扯天气，又拐到下游的排污上，然后顺理成章把话题绕到了制蜡厂。
老汉姓王，不是太健谈，但看在祝由气质虽然略显阴郁，但似乎没什么坏心眼，还客气地给他递了一盒烟的份上才肯理会。
路上说话不方便，王老汉把祝由领去了家里。王老汉的家在村尾，整个村子条件一般，放眼望去全是大大小小的平房，跟繁华的镇子相比差了不止一星半点。
两人在王老汉家的堂屋里就着凳子坐着，王老汉抽着烟打开了话匣子。
原来他也是制蜡厂的工人，因为年纪大腿脚也不便，才被安排在锅炉房烧锅炉，今天要不是厂里另有安排，临时给工人放了假，他也不至于有这个闲工夫。
“王大爷，您在制蜡厂干了多少年了？”祝由不动声色观察着王大爷的家，这屋子四方四正，挑高虽然不算低，但总让他觉得有点说不出的逼仄。
王大爷背对着一张方桌坐着，翘着一只脚抽着烟，他微微眯着眼睛，像是在回忆漫长的往昔，一开口语气也有点说不出的迷茫怅惘：“得有三十年了，刚进厂那会儿，我岁数也就三十出头，厂长也才二十来岁......”
祝由点了下头，刚要说话，突然觉出点不对劲的地方。
叶镇长以前不就是制蜡厂的厂长吗？据他所知，在叶安民五年前当选镇长后，制蜡厂厂长的位置一直是空着的，而且最关键的是叶镇长还不到五十，这年纪怕是对不上吧？
祝由打量着王大爷，心想着他是不是岁数大了给记岔了......
“叶安民三十年前就是制蜡厂的厂长？”祝由问。
王大爷抽烟的动作一顿，看祝由的眼神有些古怪。
“谁跟你说叶安民是厂长了？”
这句话把祝由给问懵了，他皱着眉道：“我知道他卸任了，他......”
祝由的话被王大爷一连串的咳嗽声给打断了。
等王大爷缓过劲来，他的眼神阴沉了许多，他摩挲着手里的烟斗，用粗噶的声音道：“安民那个娃心术不正，他哥不让他插手厂里的事，他还不服气，在外面找了几个老板搞什么自动化生产线，还把咱老手艺偷出去卖了......”