这一招釜底抽薪，着实让薛宝钗觉得难办。
翻过另一本册子，薛宝钗心又随着沉了三分。
制糖工坊里两位老师傅，带着三个得意弟子，昨日一齐递了辞呈。
问去了何处，只含糊说另有高就。
今日一早便有眼线来报，那五人全进了扬州商会新开的「瑞饴堂」。
人被挖走了，连最後的周转余地也没了。
糖料断供，师傅被挖，工坊里剩下的学徒纵使有心，也难为无米之炊。
可事先采购的奶却等不了太久。
鲜奶最多存三日，过了时辰便容易变质。
奶户每日清早送奶上门，若明日工坊还无动静，那些白花花的牛乳便只能眼睁睁看着掉。
这和往河里倾倒银子有什麽分别？
薛宝钗越想越是揪心，额前渗满了细密的汗珠。
取过手帕揩拭後，一捋鬓角，薛宝钗又拿起笔，沾了两下墨，却不知如何下笔，布置什麽。
思绪如混杂在一起的线头，越理越乱。
莺儿在一旁默默守着，已连换了三盏茶。
只等得茶水凉了又热，热了又凉，莺儿终是忍不住轻声劝道：「姑娘，歇一歇吧。越是心急，越想不出法子。」
「不如先出门透透气？说不定就有念头了。」
薛宝钗抬眼望去，往日平静温煦的眸中，此刻却疲惫尽显。
轻叹口气，便道：「这事，不太简单。你先去母亲那儿回一声，就说我今日看帐晚些，就不过去请安了，让她不必挂心，早些歇息。」
莺儿答应下来，担忧地望了她一眼，这才轻手轻脚退出去。
门一合，房内沉寂下来。