妙玉继续道：「他的生意如今虽小，可将来若能凭藉漕帮的支持，一举取代胡家，成为扬州府第一大糖商，对你们两家而言，岂非皆大欢喜？」
齐帮主沉默片刻，随後苦笑着摇了摇头，以为这话说得太年轻了。
『一个初来乍到的，想掀翻胡家在扬州经营了几代的根基？这谈何容易。』
正想开口婉拒，薛蝌已是取出一包糖霜在手。又上前几步，分辩道：「妙玉师父说的不错。齐帮主不信我们有这个能为，可以先尝尝我们的糖，再打听打听京城的行情。」
「我们并非没有根基，而是想要凭藉此等优质糖霜，迅速占据江南的市场。」
「江南水网交织，漕运便利，将来可以成为往京城供应糖品的根基。所以根本不愁销路，也不愁漕上停闲，事成之时，未见得会比胡家小上几分。」
接下纸包，齐帮主在指尖沾了些许糖霜，随即舔了一口。
果然是入口绵软，比寻常市面上的糖回味更甘甜一些，纯度更高。
『难怪他们说京城是内务府给挂的招牌，我倒还以为是江湖传言，如此一看倒是可能用作御用了。』
齐帮主再试探问道：「这麽好的糖霜卖，也只是卖平价的价格？」
林黛玉微微摇头，「比市价还低两成。」
「无论价格还是品质，我们都有信心胜过胡家。」
齐帮主眉头微皱，陷入了沉思。
未几，外出的人匆匆折返，凑到他耳边低语禀报。
「河道菩萨的弟子来漕上拜访的事情已经在帮中传开了，应该是下船之时就被人指认了出来。」「那些受过恩惠的弟兄们听说她有事相求，纷纷聚拢过来，只等帮主一句话。若是您不答应，只怕是要寒了兄弟们的心。」
齐帮主抬头看了眼林黛玉三人，而後又垂下了头，手指扣在案头上，心绪杂乱。
沉吟良久，而後倏然起身道：「漕上人多，齐某要养活这麽多人，首先考虑的自然是利益。」
「可漕帮能立足於此，自然靠的不只是利益，更重要的还是兄弟之间的情义，就如我这堂上的匾额，一个义字当头。」
「兄弟们的呼声，我不能罔顾。妙玉师父和令师对帮里的恩惠，齐某也不敢忘。」
「几番义诊，那些方子，救了不少漕上的人，又省去了多少银子，更无法丈量，这份情，更是不能不还。」
深吸一口，齐帮主沉声道：「好，齐某答应你们，从今日起，漕帮全力配合你们的生意。」