林黛玉食指大动，坐下先给自己斟了一杯，举杯道：「许久未见爹爹和娘亲，儿子在南边十分挂念，这一杯，敬二老。」
「愿娘身体康健，爹官运亨通……」
看儿子有意装出的粗犷之风，邹氏和李崇相视一笑，一同饮了。
落下酒盏，李崇叹出口气，问道：「按林大人的功劳，怕是要留京升官了。你接下来怎麽安排？眼看着就要乡试了。」林黛玉颔首，如实告知，「师父让我这几日都去府里修学，直到乡试开始。」
李崇颔首，「那再好不过了。」
转而又问，「只是听说林大人在荣国府稍作停留便就出来了，自去寻府邸，难道是在府里闹了什麽不愉快？」
林黛玉夹起一块肘子，放在嘴里细细嚼着，随口将荣国府中的来龙去脉，细细描绘了遍。
邹氏听完，不觉叹息。
「好好的荣国府，当初是勋贵一脉的门面，如今竟成了这副模样。这些後代子孙，也太上不得台面了。」
李崇冷哼一声：「那贾恩侯怕是存了吃绝户的心思。林大人没跟他们翻脸，已是看在姻亲的面子上了。」
林黛玉知道其中内情，父亲是想要翻脸的，只是在提及母亲时，还是忍了下来。
听得林黛玉叹息，邹氏又感慨，「在荣国府那样污秽不堪的地方，林丫头却能出落得那般品性纯良，真是难得。」
听闻此言，林黛玉夹菜的筷子微微一顿，而後才又往自己的碗里刨食，没有接话。
邹氏则转向她，满怀期盼地问道：「宸儿，你实话告诉娘，你师父可说了，什麽时候让林丫头过门？」
林黛玉一口菜噎在喉咙里，咳了好几声。邹氏仍是自说自话，「咱家香火不旺，你爹爹在军营，也常常不回来，府里实在冷清得很，没什麽意趣，有她来跟娘亲作伴就好了。」
见林黛玉不答，只是咳嗽，又推了一杯水过去，追问道：「怎麽了，没提起这件事？难道你南下最重要的事都没办下来，还是说你没让林大人满意？」
看向李崇，邹氏道：「当家的你看，我就说得是我们长辈出面，将事情端在台面上说，提上礼物拜访才行。」
李崇也不觉点了点头，「是，先前欠考虑了。」
林黛玉脸涨得通红，连忙摆手止住二人道：「爹，娘，怎麽就说起这件事了？言之凿凿的，像是定好了一样，根本八字没一撇呢！」
「眼下最重要的是乡试，哪里有弄这些儿女长情的道理？」
邹氏却是不死心。