贾宝玉坦然往前走，心里竟生出几分胸有成竹的得意。
他在国子监几次岁试、科试都考得不错，业师还曾夸他大有长进，运气好些，未必不能在乡试中取个名次。
他虽不喜科举，也未曾真想去做举人老爷，可姊妹们和家中长辈都将此事看得很重。
有了举人头衔，旁人也会高看他一眼，这他倒是愿意的。
至於李宸，旁人贾宝玉不介意，但只有他，贾宝玉甚至忍不住诋毁他。反正他不让自己痛快，自己也不让他痛快。
可贾宝玉刚走几步，身後已有两人将他牢牢盯住了。
「曲兄可看清楚了，前面那人就是贾宝玉？」
曲珩眯着眼，认真点了点头，「自然是他，脸圆的那麽明显，脖子前面还挂了个玉石，泛着光亮，除了他，还能有谁？」
「这样看来，在後面嚼宸兄的舌根的人，便是他了。」
褚砚哼了一声，「待考完了，请宸兄来，定要与他算个总帐。」
「好好好，眼下入场要紧。」
……
贡院正堂，灯火煌煌。
主考官太常寺少卿廖东阳端坐案後，须眉皆白，面容清臒，一身官袍穿在身上空空荡荡，仿佛随时会被风吹走。
他对面坐着副考官侍讲学士吕方，正当壮年，精神饱满，正襟危坐。
吕方拱手道：「前辈已是主持过多次科举的老人了，此番还请提携一下後辈。」廖东阳捋着胡须，轻轻叹气道：「说重了，我们互相担待罢了。」
「京城的乡试，便是陛下也要留意的头等大事，马虎不得。我虽监考多次，可每一次，心里都提心吊胆。」
「这些学子的前程，就在咱们手里，毫厘之差也会葬送人的前程，担子重着呢。」
「前辈言重。」
吕方笑道，「有您老做主，几时出过差错？此番也必定顺遂。」
廖东阳摇了摇头道：「罢了，不再提此事，内外帘的官员应在等着了，我们再与他们嘱咐几句。」