林黛玉暗暗咂舌，复往前走了几步，便见三人迎了上来。
其中两位是熟面孔，褚砚和曲珩。
当中一位年纪稍长，身材清瘦，眉宇间有一股凛然正气，可看向林黛玉的目光却热络得有些过分，仿佛是久别重逢的故人。林黛玉不熟悉，便不动声色，等对方先开口。
「宸兄，总算到了！」
褚砚笑嗬嗬道：「还以为今日你不肯赏脸呢。」
曲珩也笑道：「若是不来，这小子便要白费这番心思了。」
林黛玉顺势环顾四周，颔首道：「的确是选了个好去处，未成想京城还有这一方天地。」
褚砚解释道：「这本是顺阳侯受先皇所赐的御园，奈何子孙不肖，家道中落，不得已变卖还债，被京中一大户包下。」
「恰巧我府中与其有些往来，便租借下来，供我们游玩了。」
「对我们这四五十号人来说，倒是宽敞了些。」
曲珩摇头，「正好正好，有社首坐镇，我文社将来只会人满为患。」
林黛玉讪讪笑着，目光落在当中的陌生人身上。
对方当即拱手，恳切道：「今日有幸与社首一同品读经典、切磋应试之技，真是不枉此行。」
「前些时日的《文选》，在下连夜拜读，精妙绝伦，令人叹服。」「难怪李公子能贯通五经，并用在试题之中，实在非我等凡俗所能企及，明岁春闱，状元非李公子莫属了。」
林黛玉连忙拱手还礼，「过誉了，过誉了，只恐你们嘲弄我炫技，而无文章之实。」
褚砚站到二人中间，打趣道：「静之兄，你倒比我们还会拍马屁。」
听得称呼，林黛玉暗暗记了下来。
曲珩打了个圆场，笑道：「好了好了，今日有的是功夫闲叙，倒别让他们等太久了，先入席罢。」
堂中悬着一幅中秋月景山水，两侧柱上挂着副旧联，写的是「匹夫而为百世师，一言而为天下法」。
堂中散列着数十张条案，以素布遮盖，其上摆着笔墨、果馔、酒食，案角皆有香炉吐着烟气。
上首独有一席比其他席位高出半阶来，案上铺着暗红绒布，最为醒目。