皇子府，
三三两两的下人在府门前洒扫，正门紧闭，只一侧的耳门开着，供人进出。
沿青石板铺就的主路，径直来到中庭，暖阁里九皇子正斜倚在太师椅中，盖着貂皮毯子，闭目养神。
「殿下。」
下方入门一人，躬身禀报导：「眼下已做好了伪帐，京中各大商号也都通了气，不会与丰字号拆借银子。」
「万事俱备，只差您一声令下。」
九皇子手上一顿，脸上的赘肉微微动了动，嘴角勾勒出些许笑意，「好，做的不错，今日归去即刻动手。此事若成，本殿下重重有赏。」
「是。」
人一走，身旁陪侍的奴仆斟上热茶，谄媚道：「殿下，此番布下了天罗地网，只怕那李宸是在劫难逃了。」
「也是他得意了太久，拿了解元便不知天高地厚，竟公然冒犯起了殿下的威仪，谁人不知这京城里的银号，背後站着的都是殿下您呀。」
九皇子方端起茶盏，又重重搁下，冷冷道：「我堂堂大靖王朝九皇子，岂会跟他一个李宸置气？」
奴婢被唬了一跳，连忙跪伏在地，磕头如捣蒜，「是是是，殿下怎会自降身段与他计较，是小人错言了。」九皇子冷哼了一声，再揭开茶盖，刮着茶壁道：「薛家在江南抢了多少生意，本皇子懒得计较。可他们把手伸到京城来，还不知收敛，那就怪不得旁人了。」
旁边的师爷忍不住问道：「若是想为难丰字号，殿下只需让官府的人下去办事即可，何须这般大费周折？」
九皇子瞥了眼，悠悠道：「按日子算，八哥也该回来了。动用官府手段，与他临行前嘱咐的话不符，你是想让他回来责备我？」
师爷一凛，连忙低头拱手，「在下没有想到这一层。」
九皇子起身，踱步来到窗边，负手而立，心头暗忖，『他薛家也不看看这京城是什麽地方。能在此时大肆扩张，我正寻不到制裁他的机会呢。』
『若在京城脚下还要等八哥出手，我还有什麽脸面在此立足？』
面前花盆中，秋菊已是开败，有枯萎之相。
九皇子向下瞥了眼，当即将其攥在手里，碾碎後掷在地上。
周遭下人尽皆垂头嘘声。
……