陈子睿堵住他的去路，轻摇摺扇和善笑笑，「万兄今日之事，你也瞧见了。实不相瞒，这一关，我须得寻个妥当的人替我周全。」
「我思来想去，再没有比万兄更合适的人了。」万举子被吓得脸色煞白，声音哽咽，「陈公子人中龙凤，小弟怕不是帮不上什麽忙。」
陈子睿拍着他的肩头，安抚道：「你且放心，我兄长的本事，你自然知晓。若此事真落了实，只消你替我顶下这一桩，我自有万全的安排，保你性命无虞。」
「你也是举人之身，按律可以纳赎，便是真闹到了公堂上，也不过是挨几鞭子，我自会提前打点，绝不会让你多吃苦头。」
「待风头过去，我再让兄长替你走动，保你不至於流落街头。你的爹娘，自有我陈家看顾，全家老小吃喝不愁。这可比你求那个虚无缥缈的进士，要来得实在多了。」
「你在书院也只是最後一名啊。」
见万举子开口还想分辨，陈子睿又冷冷补道：「当然，你若不肯，我也有法子将事情做绝。」
「想想清楚，来这攀附我的，可有人会替你说话？别因为一己之私，葬送了全家老小的活路。」
万举子涕泗横流，再不敢置喙，只得膝盖一软，跪伏下来。
陈子睿搀着他起身，语气也恢复了温柔，「聪明人，你放心，陈家不会亏待你的。今日你且好生歇息，旁的事，我另行安排。」
说罢陈子睿便转头踱步而出，再不顾及被仆从拖走的万举子。
外间，众人各自理着衣衫，避开着视线。
待见得他出来，一人上前拱了拱手，面上挂着笑意。「此时陈兄，当是没有再饮酒的雅兴了，我家中还有文章未治，就不再叨扰了。」
听他说的体面，可那笑容落在陈子睿眼里，就只有幸灾乐祸，心中忍不住骂着。
『好一个梅问鹤，方才在席上还与我称兄道弟，这会子出了事，跑得比谁都快。』
『尽是只知明哲保身的畜生。』
面上硬撑着，还是拱手还礼道：「今日扰了诸位的雅兴，实在抱歉，待来日金榜题名，我等琼林宴再见。」
「来日方长。」
众人齐齐道了一声贺，而後纷纷离去。
在楼上，观摩着这边景象的薛蟠三人，不由得交头接耳起来。
「原来是他们，真是巧了，先前还见过一次。」