刘香玉也是个孤儿，从小在福利院长大。
两个人都是苦命人，惺惺相惜，结了婚。
李东山高兴得跟什么似的，把一辈子攒下的钱都拿出来，翻盖了这三间大瓦房，说是给大儿子娶媳妇用的。
哪知道好景不长，李兵毕业没多久，一次夜班路上出了车祸，人没了。
刘香玉那时候才嫁过来不到一年，哭得死去活来。
可她没走，留在家里伺候公婆，照顾小叔子。
后来李东山的媳妇也走了，就剩下爷仨过日子。
刘香玉一个女人家，硬是撑起了这个家，洗衣做饭，侍弄菜园子，还把李大牛当亲弟弟待。
李东山临终前，拉着刘香玉的手，老泪纵横：
“香玉啊，爹对不住你，让你守了寡。
这个家，就交给你了。
大牛那孩子……脑子不好使，你多担待。
这房子，是爹留给你们的，往后不管谁说什么，你都别松手……”
刘香玉跪在床前，哭得说不出话，只是点头。
李东山还有个弟弟，叫李四海，住在村西头。
这李四海打小就不成器，游手好闲，偷鸡摸狗，娶了媳妇生了娃，照样好吃懒做。
他早就眼红大哥这房子，背地里没少念叨：
“一个捡来的丫头片子，凭啥住那么好的房子？那房子该是我们李家的！”
李东山在的时候，他不敢闹。
李东山一走，他这就带着一家子杀上门来了。
前前后后来了好几回，都是刘香玉拼命才拦了下来。