“结果，就在谈判当天，精灵使团乘坐的魔导特快专列，发生了‘事故’。”
“列车在进入梅里迦北部隧道时，魔导炉心突然失控，整列车撞进山体。黄金精灵代表团死了三个人，人类方面也有大量伤亡。”
“事故调查报告说，是维护人员误将两组能量管线接反。”
“这么低级的错误？”
“负责维护那列车的工程师，全部是联邦最有经验的老手。”威廉说，“而且事故发生后，原本准备签署的协议被迫中止。几年后，双方重新谈判，最后只签了一份对黄金精灵极不利的补充条款。”
洛加里斯想起了之前在阿斯特利亚东境，和贝尔蒙特集团的奥瑞莉安第一次见面时。
奥瑞莉安谈及黄金精灵现状时，说总感觉有一只手，在阻拦着黄金精灵和移民之间的和谈。
“你认为那不是事故？”
“我认为，至少有人希望它成为事故。”
“咔哒”一声，威廉终于点燃了香烟。
橘红色的火光在昏暗的地下室里一闪而过，随即被他掩在掌心，只有丝丝缕缕的青烟升腾。
“类似的事情还有很多。某位极力主张开放边境贸易的议员，在即将发表关键演讲的前一晚，突然被查出贪污丑闻；”
“某位公开支持精灵自治的军方将领，在出海考察时，连人带船遭遇高阶海兽袭击，尸骨无存；一间即将公布联邦高层机密的报社，莫名其妙地在一夜之间被债主强行接管，所有资料不翼而飞。”
“每一件单独看，都能解释。放在一起，就不像巧合了。”
洛加里斯闭上眼，脑海中快速整理着这些信息。
黄金精灵与人类长期冲突。
梅里迦对外孤立。
政府内部权力分散，却总有一些决定能绕过公开流程。
如果真有一群影子人，他们为什么要维持这种局面？
冲突本身就是最好的权力来源。
只要黄金精灵和移民彼此敌视，双方就无法联合起来挑战现有秩序。只要梅里迦始终以孤立主义为国策，外部势力就无法真正插手内部事务。