紧接着一根一直被他刻意忽视的硬刺突然又开始刺痛了起来……
这根硬刺本身不算什麽，但它所带来的对他个人以及俄国声誉的打击，有时候光是想想就让他觉得异常难堪，以至於前一阵子，尼古拉一世密切关注来自欧洲的一些报纸，并且随时准备组织一批人进行反驳，甚至向有些国家提出抗议。
但是……竞然一点动静都没有！
嗯？这是怎麽回事？
而在这根硬刺沉寂了好一阵子後，如今竟是由第三厅来汇报他的最新消息。
莫非已经有人成功将这个逃犯私底下秘密处决了？
当尼古拉一世怀着冷酷的心态翻开这份报告後，即便报告上面的这件事不大不小算个好消息，但尼古拉一世依旧有些不满地摇了摇头。
只有这样？
光截获一封信件算什麽？
应该让他再也写不出任何东西才是！
至於这封信的具体内容，尼古拉一世并无太大的兴趣，作为一名君主，人们的称赞和咒骂对他来说都是常事。即便他做到不到完全不在意，但他又为何要看这种逃犯的咒骂呢？
就在尼古拉一世准备对处理这件事的相关人员略作嘉奖并且督促他们进行进一步的处理，然後他就会将这份文件放到一旁的时候，他突然瞧见了「圣地」的字眼。
稍稍愣了一下之後，尼古拉一世竞然认真看了起来。
关於所谓的圣地问题，简单来说就是天主教（背後是法国）和东正教（背後是俄国）在奥斯曼帝国统治下的巴勒斯坦，围绕基督教圣地的管辖权归属发生的外交争端。
表面上是关於谁有权掌管圣墓教堂钥匙、谁负责修缮穹顶的宗教细节，实质上却是欧洲列强争夺奥斯曼帝国遗产控制权的政治斗争。
而尼古拉一世对奥斯曼帝国早已是虎视眈眈。
一方面，对於历代沙皇而言，君士坦丁堡（俄国人称之为沙皇格勒，意为「皇城」）绝不仅仅是一座地理位置优越的城市，它更是俄国国家灵魂深处一个交织着宗教、地缘和安全的终极梦想。
自1453年君士坦丁堡陷落，莫斯科大公迎娶拜占庭末代公主後，俄国便宣称继承了东罗马帝国的法统，即「莫斯科是第三罗马」。
对於俄国人而言，收复被异教徒（奥斯曼土耳其）占据的东正教发源地，将圣索菲亚大教堂上的灰泥剥落、重现金色马赛克基督像，是所有虔诚东正教徒无法抗拒的千年使命！
倘若尼古拉一世能做到这一点，那他将是俄国有史以来最伟大的沙皇和最伟大的东正教领袖！另一方面，从现实利益来看，俄国目前最直接、最迫切的经济与军事目标便是控制土耳其海峡。要知道，博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡是俄国黑海沿岸粮仓通往地中海的唯一出口。在如今，俄国约80%的出口小麦都要经过这里运往欧洲。
而只要控制海峡，俄国就能随时封锁黑海、拒敌於门外，同时确保自己的经济命脉不受制於人。尼古拉一世曾毫不掩饰地将君士坦丁堡形容为「我们家的钥匙」。