屋内光线昏暗，弥漫着硝石、硫磺、汗液和一种南方特有的、令人窒息的霉湿气味。
三个精赤着上身、头顶着金钱鼠尾的汉子和太监孙永忠围着一张简陋的南京城防草图。
拜朱哈，脸上带着一道狰狞的旧疤，肌肉如同铁铸，带着满洲巴牙喇特有的冰冷威严。
他用生硬的汉语低语，手指重重戳在草图上的某处位置：“守卫……二十人，两班轮换。戌时三刻换防，有一刻钟空隙。天黑，动手。火起，乱，趁乱出城。孙公公，安排好了船。”
角落里，穿着灰袍子的孙永忠阴恻恻地点头，细长的眼睛里闪烁着毒蛇般的光芒。
“船在桃叶渡备着，万无一失。这次，定要再送南明皇帝一份‘大礼’。”
他语气里带着刻骨的怨毒和即将得逞的兴奋。
他不动声色地观察着几个满洲人，心里清楚得很，若非自己这条地头蛇的渠道，这几个凶神再能打也寸步难行。
陈守财缩在更角落的阴影里，脸色惨白，不停地用袖子擦着额头渗出的冷汗，大气不敢出。
格日勒，那个高大的蒙古汉子，用带着浓重口音的蒙语低声嘟囔了一句：“这江南的鬼天气。早点办完差事，回去喝马奶酒，抱婆娘多痛快。”
他眼前闪过自家毡房和分得的肥美草场，还有新掳来的那几个汉人包衣阿哈，不知道春播的种子下地没有。
一直靠在门边、闭目养神的锡尔度，南方潮湿粘腻的空气让他胸口发闷，无比渴望北地干燥凛冽的风。
他压抑着不耐烦的情绪。
忽然，他猛地睁开了眼睛，侧耳倾听。
“不对……”锡尔度的声音低沉沙哑。“有动静，我出去看看。”
其他几人顿时警觉。
锡尔度是经验丰富的阿里哈超哈，直觉一向很准，这一路南来，靠着他，躲避了很多次危险。
拜朱哈眼神一凛，立刻挥手示意噤声。
所有鞑子瞬间抓起了身边的武器，动作迅捷无声。
孙公公也下意识地往墙角阴影里缩了缩。
锡尔度无声地移动到破败的窗边，极其小心地用弯刀刀尖拨开一条窗纸缝隙，向外窥探。