太平门内，小校场辕门外。夜雨如织，敲打着常延龄的甲叶，发出细密的沙沙声。
七百常家沙兵与六百孝陵卫精锐，如同一道沉默的暗流，将府军右卫的驻地围得水泄不通。兵刃的寒光在火把映照下，刺破雨幕，肃杀之气令辕门内守卒股栗。
府军右卫指挥使薛应举闻讯匆匆披甲而出，这位须发皆白的老将，脸色铁青，却无惧色。自光在雨中扫过围营的甲兵，在看到常延龄手下将士臂缠的红布和那面「奉天靖难」大旗时，浑浊的老眼中骤然爆发出灼灼精光！
「怀远侯！常延龄！你个混帐王八蛋！」薛应举声音洪亮，带着压抑不住的激动，竟不等常延龄开口，便已抢步上前，一把抓住常延龄的手臂，「尔等要举事，为何不早告知老夫？！是信不过我这把老骨头吗？！」
常延龄被他这连珠炮般的发问弄得一怔，随即心中大石落地，苦笑道：「薛老将军息怒！事起机密，牵涉重大，未敢轻泄。太子殿下忍辱负重，决意奉天靖难，逐昏君、扫奸佞！今夜举大事，正需老军门鼎力相助！今奉太子殿下令，特来相邀，共襄靖难大举！」
「靖难！好！好一个靖难！」
薛应举闻言，激动得须发戟张，用力一捶自己胸甲，发出「哐」的一声闷响。
「老夫等这一天，等得骨头缝都锈了！早就看那昏君和他身边那群腌攒货色不顺眼了！整日莺歌燕舞，何曾管过我等将士死活？！侯爷若早两日告知，老夫必能整顿部伍，备齐器械，何至於此刻手忙脚乱，耽误殿下大事？！」他语气中满是埋怨与急切，仿佛错失了什麽泼天机遇。
常延龄看着这位性情耿直的老将，心中又是感动又是无奈，只得抱拳道：「薛老拳拳之心；孤与殿下皆知！此番是延龄思虑不周，待功成之後：必当置酒赔罪！」
「赔罪？」薛应举眼一瞪，白须抖动：「等下完事，侯爷若不请老夫喝上三坛好酒，必不放过你！」随即大手一挥，「罢了罢了！事急从权！侯爷稍待，老夫这就召集儿郎！」他转身对着辕门内厉声吼道：「儿郎们！都给老子滚出来！披甲！执械！随老子去靖难！动作快！慢一步的，军法从事！」
辕门内顿时如同炸开了锅，号角鸣咽，鼓点急促。军士们从营房中蜂拥而出，虽显仓促，但动作迅捷，显是薛应举平日治军有方。。雨水顺着他花白的鬓角流下，也浇不灭他眼中熊熊燃烧的战意。
整个府军右卫营盘瞬间动了起来。号令声、马蹄声、甲胄碰撞声在雨声中交织。
老将本人则像一头焦躁的雄狮，在辕门口来回踱步，不时冲着集结的部属咆哮催促，嫌他们手脚太慢。
薛应举瞥见常延龄眉宇间难掩的一丝焦灼，忍不住又对常延龄抱怨道：「侯爷！您看看！若早两日通气，老夫必能点齐精兵，备足火药箭矢，此刻早已兵发皇城！何至於此！
侯爷是担心太子殿下那边人手单薄吧？无妨！你自领本部精锐先去接应殿下！老夫这右卫上下千余儿郎，稍事整备便衔尾而来！放心，老夫这把老骨头虽然钝了，眼睛却不瞎，心更不糊涂！既投了太子，绝无三心二意之理！必不负殿下与小侯爷所托！」
话音未落！
「咻嘭！！！」
南面夜空，一道刺目的红光撕裂浓密的雨幕与云层，在西安门上方轰然炸开！
巨大的赤色烟花如同血染的莲花，在苍穹之上傲然怒放！
所有人猛地擡头！
常延龄失声惊呼，脸上满是难以置信。「殿下——殿下已经——已经夺下西安门了？！！」