他猛地挺直腰背，脸上浮现出一种近乎殉道者的决绝，声音嘶哑却异常坚定：「殿下若执意放弃江北————臣————臣不敢苟同！扬州，乃臣督师之地。臣————愿亲守扬州，纵使粉身碎骨，臣亦要与扬州城共存亡。城在人在，城亡人亡！」
「够了！！」
一声暴喝，如同惊雷在武英殿炸响！
一直强压着怒意、面色阴沉的东宁侯郑芝龙，再也忍耐不住。
他猛地跨前一大步，那张饱经海风、充满剽悍之气的脸上，此刻因极度愤怒而涨得通红，虬髯戟张，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，死死盯着史可法，仿佛要喷出火来。
「史阁部！史大老爷！」
郑芝龙的声音带着压抑的怒火，他刻意放慢了语速，「咱们先把话撂明白！福藩伪立，马、阮操弄朝纲，你史阁部身为督师辅臣，识人不明，难辞其咎。」
「今日靖难，你亦无半分拥立之功。若非殿下仁厚，念你素有清名，此刻你该在何处？诏狱？还是待罪候审？」
「殿下以监国至尊，不究前愆，视你为股肱，推心置腹，苦口婆心与你商议这救亡图存之策，已是给足了天大的体面。」
「你倒好！殿下说一句，你顶十句！」
他猛地一指在座诸人：「你问问在座的诸位，常公爷、张部堂、朱侍郎、还有犬子。
殿下方才所言，敌我主次之辨，存亡根本之道，乃至这江北应对之策，是不是字字珠玑，句句在理？是不是为江山社稷、为江南百万生灵计？嗯？！」
常延龄立刻接口：「殿下存人失地之论，乃老成谋国、大智大勇之言，末将五体投地。」
他看向史可法，恳切道：「阁部，末将与殿下相处时日稍长，深知殿下所思所想，无一日不在筹划如何痛击清虏。」
「今日所言撤退方略，绝非临时起意，乃是殚精竭虑、推演再三之良策。」
「扬州，守不住的。强守，徒然葬送将士性命，资敌以粮械，反误大局啊。」
户部尚书张有誉也连忙上前一步：「史公，下官也以为，扬州虽重，岂重得过这江南半壁？岂重得过殿下所言之华夏文脉？下官户部，必倾尽全力，保障撤军事宜所需钱粮舟楫，绝不推诿。」
郑芝龙见众人表态，怒火稍抑，但语气依旧冷硬：「听见了？史大老爷！殿下金玉良言，我等皆已听明悟透。唯有你，还在为那注定守不住的孤城叽叽歪歪。」
「你可知多铎大军一日可行多少里？你可知鞑子侦骑此刻怕已到了淮河边上？」
「殿下说了十万火急。我等在这里每耽搁一刻，江北的将士、百姓就多一分危险。你耗得起，这大明江山耗得起吗？！」
这一连串的质问，尤其是郑芝龙点破他「前愆未究」而「殿下厚待」的现实，以及众人一致认同朱慈烺方略的态度，如同重锤狠狠砸在史可法心头。