他说这话时，声音发虚，眼睛都不敢看小毛奇。
小毛奇盯着常德胜，良久，才开口：「所以，这些武器，主要是给华人庄园护庄队用的？」
「对。」常德胜点头，「主要是自保。您想啊，荷兰人靠不住，咱们华人只能自己护着自己。」
「那六十门炮呢？」小毛奇的手指，点在清单上「施耐德曲射炮，60门」那行字上，「80毫米口径的炮，也是用来对付土人弓箭的？」
常德胜等的就是这句。
他「哎哟」一声，拍了拍额头，那模样像是才想起来：「您看我这脑子！怎麽把这玩意儿叫「曲射炮」了？这名字，听着是怪吓人的。」
他身子往前凑了凑，压低声音：「老师，这就是施耐德公司新搞出来的一个小玩意儿，严格来说，不能算炮。」
「那是什麽？」
「弹丸投射器。」常德胜说，「一根无缝钢管，没膛线，用最简单的碰炸引信。打的是四公斤重的装药弹丸，装的是c/88苦味酸炸药。射程不远，就一千来米，精度也差，十发能中两三发就不错了。」
他顿了顿，看着小毛奇：「但这玩意儿有两个好处。第一，便宜。一门炮加一百发炮弹，也就几千马克。第二，能曲射。南洋那地方，丛林密布，土人躲在石头後面、躲在反斜面，直射武器打不着。这玩意儿，能把弹丸抛过去，落在他们头顶上。」
小毛奇没说话，手指在桌面上轻轻敲着。
嗒，嗒，嗒。
那声音在安静的签押房里格外清晰。
常德胜继续说：「而且，这玩意儿对炮手要求低。训练三个月就能用。不像克虏伯75
野炮，没半年玩不转。南洋那边，华人庄园雇的护庄队，大多是庄稼汉出身，没念过书，复杂的玩意儿玩不来，这种简单的，正合适。」
小毛奇沉默了很久。
久到郭世贵觉得自己後背的汗，已经把内衫给湿透了。
终於，小毛奇开口了：「清单上这些————你们真要？」
「真要。」常德胜点头。
「好。」小毛奇说，「下周日，柏林郊外，第七靶场。我要亲眼看看，你这弹丸投射器」，到底是什麽玩意儿。
他站起身，拿起礼帽：「如果它真像你说的那样，只是「防御性武器」————这批货，我可以帮忙。」