同一时刻，清租界工地。
常德胜已经脱掉了长袍，换上了一身短打，站在一片空地上，手里拿着一把铁锹，面前是一堆水泥、河沙和碎石。
“洋灰一份、河沙两份、碎石三份，加水拌匀，不能稀，也不能太稠……”他一边搅拌，一边对围在旁边的十几个北洋大汉说，“你们几个都练一练，回头还得教你们紮钢筋。”
曹锟蹲在旁边，看着那堆灰扑扑的粉末，挠了挠脑袋：“振邦，这洋灰跟石灰有啥不一样？”“石灰泡水就化了，洋灰泡水越泡越硬。”常德胜头也不抬，“石灰砌个墙凑合用，修炮台？一炮就塌。”
“哦……”曹锟似懂非懂地点了点头，又凑近了一点，“那这玩意儿贵不贵？”
“当然贵了。”常德胜心里算了一笔账一一这一袋洋灰从英国运到朝鲜，光运费就是天价了。但他嘴上说的是：“贵也得用。修炮台的钱不能省，省了就是拿弟兄们的命填。”
他心里补了一句：回头得把老李办的那个亏本亏得快死的唐山水泥厂盘下来，好好办一办，那可是日後中国水泥产业的霸主！
说到“紮钢筋”的时候，他拿起一根细铁丝，比划了一下：“看见没？就这麽交叉，一绕，一扣，一收紧。间距二十公分一道。”
动作倒是挺标准的......理论上的知识他也是能倒背如流的。就是手有点儿生，拧了两下才拧紧。曹锟蹲在旁边，看得直眨巴眼：“振邦，你咋连这个都会？嘛时候学的？”
常德胜头也不抬：“在德国学的，我在普鲁士战争学院里的专业课还是筑城。”
“在德国学的？”曹锟恍然大悟，又凑近了一点，“那德国人有没有说，这玩意儿能扛多大的炮？”“十二公分以下的随便扛。”常德胜随口胡谄了一句，心里补了句：我哪知道？这年头的钢筋水泥到底有多大强度可不好说。
他正想着，就听见一阵急促的马蹄声。
得嗨嗨嗨喉.
马蹄声越来越近，然後就是一个大嗓门：
“常大人！别玩泥巴啦！老毛子兵登陆啦！”
常德胜抬头一看，溥显骑着一匹矮脚马，正从码头方向飞奔而来，红缨帽都快被风吹掉了。他勒住马，翻身跳下来，几步跑到常德胜面前，喘着粗气：
“常、常大人！老毛子兵登陆了！五条舶板，好几十号人，都端着刺刀，正在码头那儿跟日本警察对峙呢！”
常德胜怔了一下。
我操？
我这儿还没准备好呢！
工事才修了个开头，那三门大炮都没到呢，新兵蛋子还没练呢……他们怎麽就来了？