难道这些清军想用这些细铁丝挡住俄罗斯这台“蒸汽推土机”吗？真是异想天开！
他正想着，远处传来一阵“砰砰砰”的枪声。他猛地转头，循着声音看过去。
只看见清租界外的一片空地上，大约一百五十名清军分成了两队。一队在练打靶，还是卧姿，趴在地上，举着步枪，瞄准远处的靶子，枪声此起彼伏。另一队在练拚刺，两人一组，端着上了刺刀的步枪，你来我往地戳着稻草人。
希尔看得眼皮直时跳....这清军进步很快啊！
“大石公使，”他压低声音，“你看到了吗？”
大石脸色铁青：“看到了，这哪里是使馆卫队？这分明是一支野战部队！”
两人对视了一眼，都没说话。
然後，他们又看见了一队士兵，正沿着日租界的街道巡逻。
那些士兵穿着一种奇怪的军服，上身是对襟短褂，藏青色，看着像清军的号衣，但下身却是朝鲜人那种阔腿白马裤，裤脚紮着白色绑腿。脑袋上扣着个黑色的无檐圆帽，看着不伦不类的。扛的枪倒是正经的美国林明敦步枪。
队伍前面，打着一面大清的黄龙旗。
领队的是一个穿着清军军官服色的中年，腰里挎着指挥刀，正趾高气扬地走在日租界的街道上。希尔的手指攥紧了缰绳。
“大石公使，”他的声音冷了下来，“如果我没看错的话，那些是朝鲜新建亲军吧？”
大石咬着牙：“没错。而且，他们打的是大清的旗！”
“日租界里，朝鲜军打着清国的旗巡逻。”希尔皱着眉头，“这算什麽？”
大石没有回答，他铁青的脸色已经说明了一切。
两人沉默了一会儿，大石先开口了，用的是英语。他知道希尔是汉学家，但有些话，还是用英语说比较稳妥。
“希尔大人，您注意到了吗？根据《天津专条》，清国在朝鲜的使馆卫队不得超过四百人。可现在...…他伸出手指，一个一个地数：“元山有两百人，护卫我们过来的有两百人，汉城那边至少还有两百人。这就六百人了。再加上那些朝鲜新建亲军，他们显然已经被清军直接控制了.....”“这是严重违约！”希尔接过话头，眉头紧锁，“任何文明国家，都不会容忍这样的违约行为。”大石点了点头，往前凑了凑，压低声音：“希尔阁下，您想过没有...如果清军在元山的驻紮合法化、长期化，那《天津专条》就会成为一纸废文。清国对朝鲜的控制，将会大大增强。朝鲜就会回到《天津专条》签署之前的状态，甚至更糟！”
希尔沉默了几秒锺，然後缓缓开口：“你放心吧。英国是不会允许这种事情发生的。等会儿见了那个姓常的会办，我会当面要求他承诺，在元山事态平息後，全部撤离违约驻紮的人员。”
大石深深鞠了一躬：“非常感谢，希尔阁下。”
两人正说着，远处传来一阵急促的脚步声。一个穿着黑色西服的小个子男人，满头大汗地跑了过来，一边跑一边喘着粗气。
这人正是桥口直右卫门。