常振邦那小子，嘴上说「勿动水师」，心里指不定在盘算什麽。是养寇自重？还是待价而沽？他那人，向来是算盘打得比谁都精。
他想了想，对张佩伦道：「告诉日本人，只要《天津专条》修订完成，北洋水师可去日本访问，以示友好。至於朝鲜东海岸，暂时不去，免得元山局势升级。」
顿了顿，又补了一句：「老夫已经令常振邦会同英国驻汉城总领事希尔，共同调停日俄冲突。今日便可在高升号上会见俄国的科尔夫男爵了。」
张佩伦一个字一个字写下来，递给大鸟。
大鸟接过来看了，心里已经有了点数。
李鸿章的意思很清楚：北洋舰队去日本访问，这是个甜头，吊着你的胃口。真把水师派到日本沿海走一遭，对日本国来说就是巨大的谈判筹码。俄国人知道了，就得好好掂量掂量。但李鸿章同时又在元山那边搞调停，还派了常德胜那个滑不溜手的家夥去跟俄国人谈。那常德胜那可是又贪又精又会骗的，让他去调停，估计是一时半会儿停不了。
大鸟心里迅速过了一遍：这边在天津谈《天津专条》修订，那边在元山跟俄国人磨洋工，中间还捏着北洋舰队这个筹码....李鸿章是想拿水师当日俄谈判的砝码，来换修约让步。这老头儿，心眼子比谁都多。大鸟又提起笔，写得比之前都快：「日方希望可以在天津与中堂大人谈判《天津专条》修订和日清联手事宜。」
张佩伦看了，递过去，低声道：「中堂，盟约哪怕不成，只要开始谈了，就是日方的一张牌。日本人对外可以说大清想和日本联手对付俄国……」
李鸿章摆摆手：「无妨，或许真能谈成。告诉他，修约谈判可以先开始。两国联手，滋事体大，还需皇上、太後恩准，方可进行谈判。」
大鸟接到这张纸条，终於把笔搁下了，端起那杯早就不是凉茶的「凉茶」喝了一口。
一旁贾礼士又插了一句英语，罗丰禄翻译：「领事大人说，他很高兴看到两国迈出友好的一步，英国将继续在远东事务中扮演积极角色。」
李鸿章笑着拱了拱手，心里头却在想另一件事：常振邦那边，在高升号上跟俄国人的谈判，快开始了吧？那小子，可别把俄国人气得再次炮轰日租界啊。
元山，清租界，电报局二楼。
中午。
常德胜刚撂下筷子，面前一张方桌上铺着张「元山布防图」。这图是他自己画的，比例尺、等高线、射界标注一一全都做得非常工整，搁前世就是一张cad施工图。
布防图的核心是围绕清租界「三栋楼」展开的环形工事。外围铁丝网、堑壕，核心阵地是炮阵地、防炮地堡、地下仓库、弹药库。最多可驻一千人，布署六门十二公分以上的大炮。
常德胜瞅着图上的炮位，掰着手指头算了算：现在阵地初见规模，铁丝网拉了两层，堑壕挖了四尺深，地堡砌了三个，炮阵地夯平了，但只有三门口径十二公分的大炮一一全都是从老李那边「借」的，连炮兵都是老李的。另外的三门十五公分级别的，现在连影子都没有见着。
「希尔答应的军费呢？大石保那个日本人说的火炮呢？」他嘟囔着，手指头敲桌面，「都他娘的嘴上跑火车，一个比一个会画大饼。」
他刚想坐下来再算一遍工事成本，楼下就传来噔噔噔的脚步声，紧接着门帘一掀，段祺瑞那张脸探了进来。
「振邦！好消息，好消息！」段祺瑞脸上难得带着笑儿，手里攥着一张电报纸，扬了扬，跟举着捷报似的。
常德胜乐了，先没看电报，张嘴就问：「芝泉，是不是英吉利人和日本人的钱跟炮马上送来了？」段祺瑞把电报纸往桌上一拍：「怎麽就想钱想炮？你自个儿看吧！袁大人转来的中堂电报。日本人要跟咱大清联手，还答应修改《天津专条》啦！」