荣禄眉头一挑：「练欧式新军？」
「对。」常德胜说，「中堂，那二十个旗人子弟，三个月能练成那样。如果朝廷把他们送去德国学习军事……两年之後，就是二十个能当营官、哨官的……到时候，他们一准能为朝廷带出一支欧式新军的。」
荣禄没说话，核桃转得慢了。
常德胜说的「新军」，显然是指京旗新军了。不过他是汉人，这话也就只能点到为止，说多了犯忌。
但是练旗人新军的事儿，的确说到他荣禄的心坎里去了。那二十个小崽子，要是真能练出来，哪怕一人带个一二百京旗兵，那也能拉出四千京旗欧式新军了。
不过这个欧式新军，北洋好像已经在练了……就是眼前这个常德胜在挑头，听说准备先练五六千！
如果朝廷在这个时候又要练京旗新军，那李鸿章会不会进一步跟进，把他的五万多淮军，全都改成新军？
到时候北洋岂不是更强了？
这事儿，还是得从长计议……
荣禄琢磨了好一会儿，才说：「新军……老夫得想想。」
常德胜又说：「中堂，光练新军还不够，还得有铁路。」
荣禄擡起头：「铁路？」
「对。」常德胜说，「中堂，俄人的西伯利亚铁路，十年後就能修到黑龙江边上。到时候，欧俄的大兵，一个月就能到黑龙江对岸了。咱们呢？咱们的关东铁路也得抢时间……十年之内，必须修到黑龙江边。」
荣禄眉头一皱：「十年？从天津修到黑龙江？那得多少银子？」
「银子的事，李中堂想搞个关东铁路总公司，官督商办来解决。」常德胜说，「官股做引，商股跟进，实在不行就把这次咱违约涨关税涨出来的银子，全部投进去。关键是……得抢在俄人铁路修通之前，把咱们的铁路修到边境！哪怕早几个月，也有利於布防筑垒啊！」
荣禄沉默了好一会儿。
他手里的核桃转了一圈又一圈。
最後，他擡起头，看着常德胜：「常会办，你说的这些……新军，铁路，都是要银子的。银子从哪儿来，你刚才说了个大概。但老夫还得问你一句……你凭什麽觉得，那关东铁路总公司，能搞到这麽多银子？」
常德胜笑了：「中堂，这事儿您放心。李中堂那边，已经有章程了。毕竟东北有煤有铁有荒地……只要朝廷点头，允许关东铁路总公司优先开发铁路沿线的林木、矿产、荒地……就不怕没有商股，有了足够的商股，这事儿就能办。」
荣禄盯着他看了好一会儿，眉头轻皱：「常会办，你的意思是，这个关东铁路总公司……还要管铁路沿线的林木、矿产、荒地开发？」
常德胜点点头：「只有如此，才能筹集到足够的商本。」