常德胜抬头一看，正是他的警卫队长江启明。江启明是兰芳出身，南浦一期，还和罗静柔沾亲带故，妥妥的校长心腹啊。
江启明快步走进来，一个立正，向常德胜敬了个标准的军礼：「校长，北洋水师的总查提大人和比洛夫人求见。」
常德胜一愣：「提尔皮茨和娜塔莉一起来了？」
他站起身，心里犯了嘀咕：这两人怎麽一起来了？莫非是为了日本通过海军追加预算的事情？
他整了整身上的南浦军装，大步往外走去。
常德胜的府邸大门口外，停着一辆四轮马车，阿尔弗雷德·冯·提尔皮茨穿着一身德国海军上校军服，笔挺地站在马车旁。他打量着门口的那两个卫兵，他们都穿着南浦新军的军装，打着绑腿，扛着1888式步枪，站得笔直，目光炯炯有神。
提尔皮茨心里暗暗点头：这两个兵，看着可比北洋水师的那些水兵精神多了。
而北洋的水兵，比起那些松松垮垮、站没站相，看着跟普通农民没什麽区别的北洋陆军官兵，那可是又强了不知道多少。那个李中堂能够指望的，除了常德胜手里的这点新兵，大概也就是北洋水师了。
「上校先生，您来的正好，我正想去找您呢。」
常德胜的声音从门里传出来，说的是德语，打断了提尔皮茨的思绪。
那两个卫兵一起抬手行了个标准的军礼，常德胜走出大门，也抬手回了一礼。
提尔皮茨注意到，常德胜这会儿也穿着一身南浦军装，整个人看起来乾净利落，跟那些穿着袍褂的清朝官员完全是两个物种。他也行了个德式军礼：「校长先生。」
接着，两人又握了手。常德胜转向旁边的娜塔莉，在她的脸上亲了一口——这是欧洲人的礼节，就是个普普通通的礼节而已。
「娜塔莉，你今天可真漂亮！」
娜塔莉微微一笑，没有说话。
「请进，请进！」常德胜把两人拉进大门，「外面天冷，屋里暖和。」
进了客厅，分宾主落了座，下人上了茶。常德胜坐在主位上，看着对面的提尔皮茨和娜塔莉，等着他们开门见山。提尔皮茨端起茶杯喝了一口，润了润嗓子，果然就直入主题了：「校长先生，您知道日本国会刚刚通过了一个1800万日元的追加造船预算吗？」
「听说了。」常德胜点了点头，「两艘一万两千吨的战列舰。」
提尔皮茨眉毛一动：「校长先生的耳目很灵通啊。」
「干我们这行的，消息不灵通怎麽行？」常德胜笑了笑，「上校先生，您今天来，就是为了告诉我这个消息的？」
提尔皮茨放下茶杯，坐直了身子：「我是来向校长先生提一个建议的。」