他顿了顿，声音压得极低：“如今朔西的李慕白实力深不可测，本王与元家尚不足以抗衡。长安不敢直接清算本王，便是怕本王倒向李慕白。”
“但如今不同了。”曹王眼中闪过野心，“李恪的到来，不仅替我们挡了刀，更是绝佳契机。暗中全力支持他，待他在朔西站稳脚跟，便是本王多了一个强援。到那时，进可逐鹿天下，退可保全甘州。”
元家家主深深躬身，将这番惊天谋划烂在肚子里：“王爷雄才大略，老夫省得。”
不久后，元家家主回府，立刻吩咐：“来人，调三万元家军暗中入城。”
他负手立于庭院，眼神幽暗：“还有，动用传声道，去不良人那里探探底。若有关于李德謇的消息，立刻报上来。”
管家领命而去。
元家家主凝望夜空，喃喃自语：“老夫总觉得你这小子太老实了……与你那军神父亲如出一辙。你究竟在藏什么心思？难道仅仅是为了保国吗？”
另一边，甘州骑兵军团大营。
李德謇面色凝重走入帐中，对亲卫道：“将曹王和元家安送进来的将领，还有那些吃里扒外的家伙，全部剔除。剔除之后，我们还能调动多少甘州骑兵？”
亲卫答道：“甘州骑兵共五万骑，掌握在我们手中的，仅有一万轻骑。都护大人此前已派出去三千，还剩七千。”
李德謇眼中闪过冷厉：“将这七千骑兵尽数派往天斗关，与我那义弟李飞领导的三千人会合，交由他全权统领。”
“是。”亲卫应声，却未动弹。
李德謇一愣：“怎么还不走？”
亲卫嘴角勾起散漫笑意，从怀中取出一个精美玉盒：“朔西郡王送来的礼物。”
李德謇眼神一亮：“什么东西？”
亲卫打开玉盒：“神龙肉。郡王入朔西后，在天山边缘斩杀一头黑蛟龙，特意派人送来这腹肉，说是让都护食用，助武道一臂之力。”
他语气意味深长：“郡王的意思是，希望得到大都护的全面支持。”
李德謇盯着那块龙肉，眸光灼热，心中暗自思忖：“郡王这个人，很有意思。于私，他救了我的侄孙女，这份恩情我理应支持；于公，我是安西大都护，保境安民，支持他抗敌更是分内之事。”
他微微眯眼，眼底闪过清醒的算计：“更何况，他如今能搅动局势，是因为朝堂变故——长孙无忌义子真死，我那义弟李飞假死。这两件事叠加，让父亲在博弈中抓住了机会，拿下了安西大都护之位。”
“他自身尚且难保，哪有能力直接提拔谁？但他能创造契机，让李家捞得优势。跟着他，确实有汤喝。但这汤是靠我父亲的运作换来的，不是他施舍的。”
“他值得我投资，值得同等支持，但想让我彻底投靠、把身家性命绑死？简直是笑话。”