此时。
宣政殿外，朔风穿堂而过，卷起阶前枯叶，在一百多位紫袍重臣的衣袂间低回盘旋。
大殿之内，落针可闻。众臣皆屏息凝神，生怕漏了李靖接下来的对策。
龙椅之上，皇帝李治亦微微倾身，深邃的目光中透出几分探究。这位老臣酝酿良久，究竟要抛出何等言论？
李靖抬起头，神色肃然，朗声启奏：“陛下，自先帝龙驭宾天，数载以来，我大唐数度发兵朔西，为何屡屡受挫于大食铁骑？”
“缘由无他，皆在情理之中。”
“其一，朔西苦寒，无粮无矿，毫无根基。我军自中原转运粮秣兵甲，补给线绵延数千里。民夫跋涉，往返损耗十之六七，如此重负，大军实难久驻！”
“其二，大食游骑，来去如风，狡诈如狐。我军进，则彼退；我军退，则彼进。如此反复拉扯，徒耗国力，消磨锐气！”
“其三，朔西人心涣散，已无可用之兵！”
“如今朔西，除我大唐数座军镇尚能勉强支撑外，余者皆为何人？非流放罪徒，心怀怨怼；即趋炎附势之西域小邦，徒借我大唐威名以自保，实则不听调遣！”
“指望此辈？可笑至极！”
李靖冷笑一声，语气中透着几分痛心与无奈。他目光平视前方，继续道：“陛下，昔日太宗皇帝在位，曾效汉武故事，大兴军屯于西域，根基何等牢固。然自先帝晏驾……”
李靖微微停顿，声音低沉了几分，字字句句看似平静，却重如千钧：“朝局屡有动荡，朝廷自顾不暇，疆土亦随之收缩。昔日丰饶之屯田，早已在连年风雨中荒芜殆尽！如今再去，那里十室九空，无军屯以自给，无民心以可用，我等拿什么去支撑大军？”
李靖眼皮一抬，声音陡然拔高，掷地有声：“所以，臣以为……”
“朔西偏远，又经二十年战火洗礼，早已残破不堪。其地财富，亦被大食搜刮殆尽。此乃一穷二白之战乱绝地，不值得举大军相护！”
“故，臣以为，兵部十余年来不派兵救援朔西，乃明智之举！”
“臣以为，只需调甘州军于天斗关一带布防，阻大食兵锋入中原即可！”
“弃朔西！”
李靖说得铿锵有力：“不派兵！”
话音一落，宣政殿内愈发寂静。
众臣眼观鼻，鼻观心，余光却悄悄瞥向太尉长孙无忌。