帐内烛火幽微，映照着刘备那张阴晴不定的脸庞。
良久，他才缓缓吐出一口浊气，声音沙哑地唤道：「叔至。」
「带公琰下去，用些热食，好生歇息。」
蒋琬也是个通透人，知晓接下来的话，乃是这大汉天子与丞相之间的肺腑之言，非他所能听。当即也不多言，只深深一揖，便随陈到退出了御营。
随着帐帘落下，隔绝了外面的寒风，这偌大的御营之中，便只剩下了这一君一臣。
刘备像是被抽去了脊梁骨一般，颓然瘫坐在帅椅上。
前几日那股子誓要吞灭曹真、饮马长江的豪气，此刻竟仿佛一瞬间被抽乾，只剩下一脸难以掩饰的疲惫与忧郁。
「孔明啊————」
刘备擡起眼皮，看着眼前这位陪自己风雨同舟近二十载的老夥计，苦笑一声：「後方起火，关乎全局。」
「如今这局势，早已不是朕能不能拿下荆州的问题了。」
「朕是在怕啊！」
刘备的手指死死扣住桌案边缘，指节泛白：「朕怕这荆州的数万儿郎，若是断了归路，皆要成了孤魂野鬼，丧命於此地！」
「朕更怕————」
说到此处，刘备眼中闪过一丝难以名状的恐惧：「朕怕咱们辛苦半生，流血漂橹才打下的这份蜀中基业，反被人趁机夺了去！」
虽然这废立之言只是魏人的离间计，虽然益州豪强拥立太子的推测只是猜疑。
但身为帝王，他必须做最坏的打算！
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这其中的风险，实在太大了！
大到连他这个一辈子得得失失、能看开许多世事、已然年过花甲之人，都不敢再押上这一注！
益州本土派系被压制多年，积怨已久。
一旦他们以此为藉口，拥立十五岁的刘禅，封闭剑阁、永安，断绝给养退路————