石岩回头，看向秦冰，目光温和，自问自答：“输了，也得有人活下来。”
“九炼是四阶，你是外勤部长，你们投降，绿洲城不会为难你们，也不会为难城里的百姓。”
“他们要的是这座城，不是满城的尸体。”
“至于我……”
老人笑了笑，语气平静：“战争是我发动的，总要有个人负责。我是城防军司令，是议员，我不担这个责，谁担？”
“只要城里的人能活下来，这仗，输了也不算输。”
秦冰站在原地，浑身一颤。
直到这一刻，她才真正明白。
从宣战的那天起，这位老人就已经做好了最坏的打算。
他不是赌徒，更不是疯子。
他只是在用自己的命，给整座不夜城，赌一条活路。
上城区，巡逻的战车隆隆驶过，街道上的人们还在为即将到来的战争议论纷纷，为九炼的胜绩热血沸腾。
没人知道，那位站在最高处的老人，早已把自己的生死，摆在了棋盘最外围。
秦冰攥紧了拳头，喉咙发紧，一句话也说不出来。
全景投影制造出来的夕阳，从窗外斜照进来，将老人的影子拉得很长很长，落在冰冷的地板上，沉重得像一座山。
..........
三天的时间很快过去。
今天是出发的日子。
所有参加战争的拾荒团，将和外勤部的队伍一起离开不夜城。
一大早，方远就领着绮梦、茉莉和娜娜共乘一车。
来到升降平台入口处等待出发。