“咱们原本就不是什么铁杆的义军。是活不下去才跟了陈天王。现在陈天王要杀咱们，咱们难道伸着脖子等他砍？”
黄德明站起来：
“老马，你把话说明白。”
“我的意思是，先跟陈天王碰一碰。他的人来了，咱们在泰州摆开阵势，看能不能顶住。如果顶不住，咱们走水路，从太湖南下，去湖州投奔朝廷的官军。”
“湖州那边现在是谁在守？”刘铁柱问。
“周猛。”
马三郎说出这个名字：
“我打听过了，周猛前段时间被陈胜击败，一直在湖州重整人马。咱们带着一万多人过去，对他来说也是一份助力。他没道理不收。”
与此同时。
湖州城外，官道上扬起一道烟尘。
赵德安骑在马上，身后跟着十几个亲随，远远望见湖州城墙的轮廓时，他勒住缰绳，长长地吐了一口气。
他已经在牢里关了数日。
张俊兵败平江府的消息传回临安，朝野震动。
御史台的弹劾奏章堆了一摞，张俊被连降三级，夺了宣抚使的差遣，勒令回京待罪。
连带着被问责关押的赵德安，也跟着被翻了出来重新审视。
枢密院最终认定，赵德安在太湖遇伏一事，责任在张俊指挥失当，赵德安本人只是奉命行事，即刻赶赴湖州，协助周猛重整兵马。
赵德安到湖州城门口的时候，守门的军校验过文书，派人进去通禀。
他翻身下马，拍了拍身上的灰土，打量着城门内外的防务。
哨卡、拒马、了望台，布置得倒是规整。看得出来周猛这段时间没闲着。
进了城，赵德安没急着去见周猛。
他先去驿馆洗了把脸，换了身干净衣裳，正准备出门的时候，门外一阵喧哗。