“将军，”刘元德走到城垛前，目光落在远处那支正在推进的队伍上，“洛家军从不打没把握的仗。他们敢用五千人攻城，一定有我们不知道的手段。”
他转过身看着荆超：“不管他们用什么花样，将军只需要做一件事——固守城头，绝不出城。只要人在城墙上，他们翻不过来。”
荆超被他说得心里一紧，但随即拍了拍城垛：“刘知州说得对。传令下去，全军上城墙，弓弩手、滚石、热油全部就位！城下布置预备队，哪段城墙吃紧就往哪段补人！”
号令传下去，郢州城头瞬间忙碌起来。
八千守军涌上城墙，密密麻麻站了一排。
弓弩手就位，箭矢搭在弦上，滚石和热油桶被推到了城垛边上。城下的预备队分成四队，分守东南西北。
荆超重新站到城垛前，手按在刀柄上，盯着越来越近的洛家军。
三里。
两里。
对方停下来了，在城外一里半的地方列阵，没有继续推进。
荆超正想开口说什么，余光扫到了一样东西。
营地后方的空地上，有什么东西正在往上升。
一个。两个。五个。十个。
一排圆滚滚的、灰扑扑的东西，正在缓缓离开地面，越飘越高。
荆超的手从刀柄上松开了，整个人愣在城垛前。
“那是什么玩意儿？”
……
因为没有测试。
二十个热气球，火一点，气囊鼓起来，摇摇晃晃往天上飘。
头两个刚离地三尺，气囊接缝处噗地一声裂了，整个球歪着栽了下来，砸在地上，篮筐里的稻草和羊毛还没灭，火就烧到了布上，转眼烧成一团。
第五个升到半空，绳子一紧，篮筐底的铁丝扣崩开了，气囊没了配重一下子蹿上去，飘出十几丈远，瘪了，落进了旷野里。