顾之鸢一路回到主院书房，刚坐下翻出账册，就听见窗外传来一阵窸窣声。
抬头望去，只见一只灰鸽掠过屋脊，飞向城南方向。
她放下笔，盯着那片天空看了一会儿，“这分明是信鸽。”
江砚箴是在回廊拐角处也看见那个妇人。
他刚从马厩回来，手里拎着一块磨刀石。
远远瞧见那妇人低头退出偏院区域，步子比进来时急了些，袖口鼓囊囊的，像是藏着什么东西。
她经过一处水井旁，几个洒扫的仆妇原本蹲着洗衣，见她走近立刻起身避让，动作整齐得不像偶然。
他停下脚步，靠在墙边柱子后头，不动声色地看着。
那妇人走到侧门时略作停留，与守门的小厮说了几句，小厮点头放行。
她出门后并未沿街直走，而是拐进一条窄巷，身影很快隐入人群。
江砚箴站在原地没动，心想：“这人有来头，跟上去看看。”
片刻后，他转身朝另一个方向走去，绕过厨房后巷，沿着那条窄巷追了上去。
巷子曲折，两边人家堆着杂物，污水横流。
他走得不快，目光扫过地面脚印。
湿泥上有两道浅痕，一道是普通布鞋，另一道鞋尖微翘，明显是男子所穿，却由女人刻意模仿行走姿态留下的。
他蹲下身，用手指抹了抹那道痕迹，站起身来，眼神冷了几分。
他没继续追，反而折返回府，从后门悄悄进去，一路避开人多的地方，回到偏院房间。
半个时辰后，顾之鸢来了。
她手里没提食盒，只穿了件素色褙子，发髻简单挽着，插着那支白玉簪。
“你怎么在这儿？”她问。
“我在等你。”他站起来，走到门边把门关严实，“刚才有个婆子来过？”