“好主意！“羽飞弘立即响应，“我们六人，可以随机分组。“
“这个建议不错，快快分组！“
于是结界内外，两场棋局同时展开——一场是同伴间的消遣，落子声清脆；另一场却寂静无声，棋盘上空无一子，执棋之人也一动不动。
“真是一个棘手的难题……却也是个精妙绝伦的考验。”
覃一川眉头微皱，心中五味杂陈。他不得不佩服那个出题之人——唯有对方才最了解他眼下的处境，也唯有对方知道该如何助他破局。回想踏入冥域后的每一步，直到此刻，他才强烈地感受到，这一切或许都是为了助他应对未来的困境而设。
他凝神观察着棋盘中那七个截然不同的自己。他们有着迥异的人生轨迹，各不相同的性格特质。
他必须真正走进他们的世界，将自己完全代入每个人的处境，真切地感受他们的内心世界，体会他们经历的一切。唯有先接纳他们走过的每一步，才能寻得破局的契机。
他深吸一口气，神识沉入棋盘，朝最近的那个自己走了过去。
1）人到中年
深夜十一点半，覃一川把车停进小区地下车库，却没有立刻拔下车钥匙。
引擎熄火后，车厢里只剩仪表盘残余的幽蓝光，那光映在他脸上，照出一张三十五岁、民企中层疲惫不堪的脸。光慢慢暗下去，黑暗和寂静从四周压过来，把他按在驾驶座上。
他揉了揉眉心，手机设置了十分钟倒计时，然后瘫躺着，双目放空，呼吸放缓，手机丢在一边时不时浮现一些未读信息：工作事务、信用卡账单、物业账单、房贷......他懒得理会，在这十分钟里，他不是丈夫，不是父亲，也不是那个被kpi和周报追着跑的覃经理。他只是覃一川，一个电量即将耗尽、连呼吸都觉得费力的躯壳。
他抚弄了下僵硬疲惫的脸，轻推开家门，昏暗的壁灯下，他轻手轻脚完成一系列睡前操作。妻子林薇从儿子房间出来，刚刚辅导晚儿子课业的她同样疲惫不堪。二人相视，默契回房，随后是妻子一通絮絮叨叨，上到老人，下到儿子，还有工作、生活的一些糟心事，他除了倾听，偶尔附和表态，并未多言，日复一日，年复一年，早习以为常。
“你怎么了啦？有没有听我说话？”妻子肩碰了一下他。
“嗯，在听呢，刚才走神了，你继续。”
“我——忘了，说到哪里了？我想想——对，小轩班主任今天又来电话，说摸底考又退步了，让家长多上点心。”
“嗯，知道了。”覃一川起身上厕所。
他经过儿子房间停了一下，轻轻推开门。儿子小轩蜷着睡着了，台灯还亮着，摊开的习题册上字迹潦草，像写到最后已经没了力气，旁边扔着一个皱巴巴的纸团。
覃一川给他拉上被子，关了灯。
回到房间，妻子已入睡。他关灯躺下，久久不能入睡——下午在总监办公室的画面，忽然又浮上来。
总监语气少有的和气：“一川啊，你是老员工，带团队也稳。但公司要优化结构，你经验丰富，成本也高。年轻人有冲劲，要价低……我只是提前跟你通个气，你有个心理准备。”