这一次，所有接入共生网络的三十七个文明成员——包括在地球上的代表，也包括在各自母星的普通民众——同时感知到了脉冲的内容。
不是坐标数据，而是一段模糊的、跨越语言壁垒的“感觉”：
回家。
时候到了。
来见我。
脉冲结束后，陈默手腕上的监测器发出警报。他的生理指标出现异常——心跳频率、脑波模式、甚至细胞代谢速度，都在短暂地与脉冲节奏同步。
仿佛他的身体，早就在等待着这个信号。
“准备船。”他重复道，语气不容反驳，“不用太大，不用太多人。我和基石去就够了——他连接着地球意识，如果那是陷阱，至少地球能第一时间知道。”
“那如果你们回不来呢？”林婉问。
陈默想了想，从口袋里掏出那张来自平行宇宙的照片——2045年的废墟，重建中的城市，那个更年长的自己。
他把照片递给林婉：“如果三年后我们没回来，也没消息，就打开联邦最高机密档案库的‘最后预案’。密码是这张照片拍摄的时间，加上照片里我身后那座重建建筑的高度。”
“那是什么预案？”
“不知道。”陈默诚实地说，“是初代时间管理者留下的，文件名叫‘当坐标被激活时’。我之前一直不知道‘坐标’指的是什么。”
现在他知道了。
会议在凝重的气氛中结束。各文明代表返回住处，但没有人能入睡——所有人手背上的共生印记都在持续散发微弱的脉动，像在倒计时。
陈默独自来到港口，看着正在改装的“探索者号”飞船。这艘船原本是为考察太阳系外围设计的，现在要被改装成能进行六万光年航行的深空探测器。
基石无声地出现在他身边，眼中的熔岩光芒在夜色中格外醒目。
“地球意识说了什么？”陈默问。
“它说……”基石的声音像远处的地震，“那个核心在呼唤它。就像失散了几百亿年的另一半灵魂。”
“你觉得该去吗？”
“该。”基石毫不犹豫，“但不是你和我去。”