“伊蒂，”班纳特太太蹲下身，罕见地用平等的语气跟这个小女儿说话，“你认得这些字？”
“爸爸和大姐教过我。”伊迪斯理直气壮地说。
这倒不算撒谎，班纳特先生和简确实教她认过字，只是没教到能做账的程度。
班纳特太太盯着小女儿看了好一会儿，突然转身对简说：“这孩子到底像谁？”
简抿嘴笑了笑：“也许像爸爸？”
“你爸爸可不会算账。”班纳特太太嘟囔着，抱着账册走了。
走到门口又回头补了一句：“伊蒂，不许再偷我的东西！还有，去把脸洗了，你脸上全是泥点！”
伊迪斯乖乖走向盥洗室，心里却在盘算另一件事。
班纳特先生，这位幽默风趣的老绅士把大部分时间花在书房里，对庄园的经营几乎不闻不问，全权交给管家和代理人。
如果她能想办法影响一下……
很显然她现在只是一个五岁的小孩，大人们不一定听进去。
但她可以让班纳特先生注意到这个问题。
伊迪斯洗完脸，趁没人注意，溜进了班纳特先生的书房。
书房里弥漫着纸张和烟斗的气味，班纳特先生正坐在扶手椅上看报纸。
看到小女儿进来，他放下报纸，露出一个温和的笑容。
“伊蒂，又闯什么祸了？”
“爸爸，我今天看了妈妈的账册。”伊迪斯仰着脸看他，“我们家是不是快没钱了？”
班纳特先生的笑容僵了一瞬，随即又恢复了：“谁告诉你的？”
“我自己算的，”伊迪斯掰着手指头说，“一年赚两千磅，但每年就花掉了一千八，所以一年其实存不下多少。爸爸，我说的对吗？”
班纳特先生沉默了很长时间。
他看着怀里这个小女儿，眼神从惊讶变成了审视，最后变成了一种伊迪斯不太能读懂的情绪——像是欣慰，又像是忧虑。