教育改革必须扎根本土普通人真实的生存处境。
玛丽则细致分享半日制班级的实操细节，助学金如何核算，如何说服工人家庭愿意送女孩来上课，课堂怎样适配疲惫劳作之后女工的精神状态。
闭门会议持续整整一个下午。
接连三日，伊迪斯与玛丽跟着埃莱娜、卢西娅辗转于米兰的工坊、平民街区与民间学堂。
写信邀请她来的保莉娜·希夫经常在外地奔走，所以她们仅草草见了一面。
这日的行程是走访城郊一处由社团勉强维持的贫民夜校，这处学堂设在一栋老旧三层民居的二层，楼下便是几户工人家庭，房屋木楼梯踩上去便会发出咯吱咯吱的闷响。
近来这所夜校接连出了怪事。
原本愿意来上课的女工接二连三缺席，到最后，偌大的课堂常常只零星坐着两三个人。
社团起初以为是工厂加班压榨，或是家中琐事牵绊，直到有两个姑娘神色惶恐地找上门，说夜里课堂闹鬼。
传言飞快在女工之间传开：每到傍晚，油灯烛火摇曳之际，教室靠里那扇封死的旧壁橱前面，会出现惨白惨白的人影，伴随着稀碎稀碎的低语，窗户明明紧闭，却有刺骨冷风凭空吹过。
有女工说看见了死去女工的亡魂——两年前，有个名叫焦万娜的姑娘，就在这间屋子做工，后来肺病加重，贫病交加死在了此处。
流言越传越凶，人人都说那是焦万娜的冤魂不散，怨恨学堂点灯读书，扰了她安息。
不少本就挣扎在生存线上的女工本就满心惶惑，被这桩诡事吓得不敢踏足这间屋子。社团经费本就捉襟见肘，好不容易租下的场地，若是就此放弃，城郊上千女工便会失去这一处读书识字的去处。
埃莱娜脸上满是焦灼，卢西娅也眉头紧锁。
“本地不少人劝我们干脆放弃这里，说屋子被恶灵纠缠。还有教会那边的传教士听说这件事，已经来过两次，想要进来做驱邪祷告，顺势宣扬只有皈依教会学堂才能驱散灾祸。”埃莱娜站在民居楼下，仰头望着斑驳褪色的外墙，语气沉重，“若是让他们借机插手，我们辛苦搭建的夜校，就要彻底沦为教会宣传的工具。”
伊迪斯合上手里的笔记本，神色审慎：“世间哪里来的亡魂，多半是人为的把戏。只是我们暂时还找不出破绽。”
夕阳缓缓沉落，天色迅速转暗。
一行人登上咯吱作响的木楼梯，推开夜校教室的木门。
屋内陈设简陋，有最基本的桌子椅子。
后方靠墙立着一只老旧的壁橱，橱门锁扣早已损坏，用一根旧麻绳草草捆住。
窗户是老式木格窗，已经牢牢闩死，缝隙处塞着旧布条挡风。