丽塔站在父亲身侧，急忙开口，眼中满是恳切：“父亲，班纳特小姐是我的贵客。不能让那些伤害她的人继续肆意妄为。”
老教父看向自己满心期盼的小女儿，轻轻叹息一声。
对他而言，帮派的利益是第一位，可他又实在不愿让挚爱的女儿失望。
“那个古董商人，不会再找你的事。”教父缓缓开口，做出决断，“至于那伙花钱雇凶的外来人，他们想在那不勒斯继续动用本地人手，会发现再也找不到愿意承接他们买卖的人。”
他顿了顿，继续说道：“但那不勒斯城内依旧危机四伏。敌对派系手上还有逃脱的余党，若是你现在贸然动身前往热那亚港口，路上依旧会有遭遇伏击的风险。你与你的同伴，可以安心在这座庄园暂住几日。等到合适时机，我会派遣足够可靠的人手，一路护送你们平安抵达热那亚，登上返回英国的渡轮。”
伊迪斯清楚，这是当下最现实的出路。
丽塔扬起脸庞，眼睛里盛满期待：“在你留在这里的日子，可不可以，多和我讲一讲外面的世界？”
月光落在少女满怀憧憬的脸上。
伊迪斯轻轻点头。
“我可以告诉你很多。”
......
渡轮劈开地中海碧蓝的浪涛，一路向北横渡，阿尔卑斯的雪峰渐渐消失在船尾的海平面，不列颠湿冷的海风再一次裹住甲板。
航程终于走向尽头，当轮船停靠在伦敦港口，圣詹姆斯广场的马车已经等候在码头。
历经意大利那场惊心动魄的伏击，伊迪斯回到自家宅邸时，身上还带着旅途风尘.
从前伊迪斯知道欧洲各地有她许许多多的读者，可大多时候，那些读者于她，只是书信末尾一行行遥远的签名。
可在那不勒斯，她实实在在撞见了文字跨越国界的力量。
哪怕相隔山海，素未谋面。
这份沉甸甸的热爱，在此刻真切压在伊迪斯的心上。
对现在的她而言，办学、金融投资、参与教育改革，占据了伊迪斯绝大多数精力。
写小说更像是忙里偷闲的消遣，有感而发才落笔，不会刻意规划篇幅。
她决定觉得应该多写点小说，对得起那些读者的热爱。