在翰林院的第三个秋天，江枫收到了一封来自江南的信。
江枫拆开信，发现里面只有薄薄一页纸，寥寥数行，正是陆老先生的亲笔：
“小枫，老朽近来体弱，恐时日无多。你若有空，就回来看一眼。若公务繁忙，便不必来了。”
江枫心头一沉，当即去找翰林掌院告假，掌院见他神色不好，没多问就批了。
从京城到江南，水路加陆路，日夜兼程，五天便到了。
赶到陆家的时候，灵堂已经搭起来了。
大门外挂着白幡，随风翻卷，透着萧索。
江枫在门口站了一瞬，深吸一口气，迈步走了进去。
灵堂正中一口黑漆棺材，前面摆着香案和牌位。
几个陆家族人站在两侧，脸上看不出多少悲伤。
只有一个人跪在灵前。
那是个年轻姑娘，约莫二十岁上下，穿一身素白衣裙，头发用一根木簪松松挽着，正一张一张往火盆里添纸钱。
她动作很慢，火光照着她的侧脸，眉眼温婉，可嘴唇抿得很紧，透着一股坚韧。
江枫走过去，在她旁边的蒲团上跪下，恭恭敬敬磕了三个头。
姑娘微微侧目看了他一眼，没说话，又低下头继续添纸钱。
江枫起身，走到旁边的陆家族人面前，拱手行礼：“晚辈江枫，是陆老先生的弟子，特从京城赶回来祭拜。”
为首的中年男人上下打量了他一眼，态度还算客气：“哦，京城来的？有心了。”
寒暄两句，江枫便退到一旁。
他的目光落在那个姑娘身上，长期跪着让她的脸色有些苍白。
过了一会儿，一个妇人凑到她身边，压低声音：“清婉啊，你爹娘的事，族里都知道了，节哀。”
“不过有些话得说在前头，你祖父留下的这宅子和那些书，按族里的规矩……”