江枫挑来挑去，最后挑中了郴州一个读书人家的儿子。
那孩子人品端正，自己也争气，年纪轻轻已经中了秀才。
出嫁那天，十里红妆，风光无限。
江念上轿前，回头看了自己的爹爹一眼。
她看见爹爹站在门口，两鬓已经染了几缕白霜，身姿却依然挺直。
他笑着冲她点头，像她小时候每次出门那样，说：“去吧，好好的。”
江念的眼泪一下子涌了出来。
她忽然想到，娘亲当年跟着爹爹从京城到郴州，从郴州到岳州，一路颠沛流离，从没回过江南。
她也是要离开家的人了。
她是不是也会在某个晚上，一个人偷偷地想家？
江念的眼泪掉得更凶了。
江枫看着花轿远去，在门口站了很久很久。
他转身回屋，路过堂屋的时候，脚步顿了顿。
那张空着的椅子上，夕阳斜斜地照进来，仿佛有个身影还坐在那里，手里拿着针线，低着头，眉眼弯弯。
他眨了眨眼。
椅子还是空的。
他笑了笑，轻声说：“清婉，孩子们都有着落了。这下，你放心了吧。”
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那一年秋天，朝廷传召江枫进京述职。
他在郴州和岳州辗转了十几年，终于又要回到那个他曾经意气风发、又狼狈离开的地方。
路途遥远，水路交替，走了将近二十天才到。