“但那个姓林的不能再留在陛下身边。”安然把话拽回来。“今日朝上他那番话——'再打一遍天下又如何'——这是在怂恿陛下动刀。”
书房安静了一瞬。
胡惟庸端起茶杯，吹了吹。
“你们都在看那个姓林的。”他喝了一口茶，放下杯子，杯底磕在桌面上，声音不重，但所有人的目光都收了回来。“但你们看错了方向。”
“林远不重要。”
五个人同时皱眉。
“一个布衣，没有根基、没有党羽、没有门生故吏。他的一切权力来源只有一样——圣眷。圣眷断了，他什么都不是。”
胡惟庸的手指在桌面上慢慢画了一个圈。
“所以不用碰他。碰他就是逼陛下站队。陛下这个人——”他停了一拍，像在斟酌措辞。“你越逼他，他越硬。”
赵勉点头。这是洪武朝为官十几年的人都懂的常识。
“那相爷的意思是？”王约问。
胡惟庸站起来，走到窗边。窗外是一棵光秃秃的老槐树，枝桠上落了几只乌鸦。
“经世科要考算学、律法、农政、水利、商道、军事。”
他背对着所有人，声音不急不缓。
“那就让它考。考场由礼部设，考题由翰林院拟，阅卷由吏部定等第。这条路上的每一道关卡——都在我们手里。”
书房里安静了三息。
然后安然笑了。
笑容有点冷。
“相爷是说……让经世科开，但考出来的人——得是我们的人？”
胡惟庸没回头。
“一棵树长出来，你砍它，费力气。但如果树根泡在你的水里——它长多高，都是你的树。”