朱棡的手指在案几边缘停住了。他听出了问题的严重性。
"先生的意思是……宝钞不能兑回铜钱和银子，所以……"他没把后半句说出口。
林远替他说了。
"所以，百姓拿到宝钞，第一件事就是想办法花掉。不是因为宝钞好用，是因为怕砸在手里。今天一贯宝钞能买一石米，明天可能只能买八斗，后天六斗。你不花，亏的是你自己。"
朱橚翻开册子，飞快地写着什么，头也不抬地问："先生，这有个名字吗？"
"有。"林远在黑板上写了两个字。
贬值。
"钱越来越不值钱，叫贬值。"
朱棣一直没开口。他盯着黑板上那个被擦掉一半的箭头，目光在"只出不收"四个字上停了很久。然后他问了一个所有人都没想到的问题。
"朝廷为什么不让兑？"
林远看了他一眼。
"因为没有那么多铜钱给你兑。"
他在黑板上写了第三行字。
印钞无限，铜矿有限。
"铜钱要采矿、冶炼、铸造。一年能铸多少，是有数的。但宝钞呢？纸、墨、印版，一天能印多少？"
朱樉琢磨了一下，脸色变了："那岂不是……想印多少印多少？"
"对。"林远的声音没有起伏，"朝廷缺钱了怎么办？印。发军饷不够怎么办？印。赈灾没银子怎么办？印。越印越多，市面上的宝钞越来越多，但米还是那些米，布还是那些布。钱多货少——"
他拿起案上那小袋米，又拿起一叠纸片。
"一袋米，一张钞，一张钞能买一袋米。"
他又往纸片堆里加了十张。
"一袋米，十一张钞。一张钞还能买一袋米吗？"